“吃猪蹄能美容”一向是尽人皆知的中医常识，但是这个常识一旦碰上另一句老话“吃什么补什么”，不免就让人好笑了。想想看，猪蹄固然算得上美味，但要把它粗蠢的外形和白皙润泽的肌肤联想到一起，似乎总有点风马牛不相及。然而，在记者采访了中国预防医学科学院的刘秉慈教授后，才知道，吃猪蹄能美容，都是胶原-HA的功劳。
刘教授首先告诉记者：胶原蛋白(简称胶原)是皮肤的主要组成成分，占皮肤中总蛋白量的1/3。而透明质酸(HA)则是皮肤的另一大主要成分。正是由于胶原和HA对水分皆有极强的亲和力，能“抓”住水分子，才使得皮肤湿润，有弹性。不过，单独存在的胶原和单独存在的HA作用是有限的，因此，HA又被称为胶原的“姐妹分子”。“姐妹俩”在皮肤中行使着“松紧带”和“水库”的职能，但随着年纪的增长，劳累和紫外线等都大量消耗皮肤中的胶原和HA，还将胶原纤维照射得干缩僵硬、互相缠绕，变成了类似老白菜帮中的“粗筋”，不仅丧失了对皮肤“保持水分”的功能，还把皮肤扯得皱皱巴巴、干燥无光。
那么，猪蹄和这对“姐妹分子”又是什么关系呢？刘教授说，要使皮肤不衰老，就要让皮肤不断补充胶原和HA。这就好比盖房子，图纸设计、工人培训、交通运输都十分重要，但都不能取代盖房子的原料———砖瓦。也就是说，不论你选择了何种美容护肤措施，都别忘了最终关键的一步：补充胶原和HA。不过，体内合成胶原需要羟脯氨酸，合成透明质酸则需要醛酸，在人类的绝大多数食品中，肉皮、猪蹄、海藻和猪耳朵富含这些成份，普通食品中不含或含量极低。这就是“吃猪蹄能美容”的依据了。
受访专家简介：刘秉慈，中国预防医学科学院生物化学教授、博士生导师，多年从事胶原基础研究工作，出版了国内第一本胶原专著。20世纪90年代初，她从美国进修回国后，率先在国内研制出注射祛皱的美容胶原，经多年临床验证，获得国家药品监督管理局的批准号，注射胶原获得国家专利。此后，她研制的秉慈口服美容胶原也正式推向了市场。
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