乳腺癌是严重危害妇女健康的恶性肿瘤，发病率从20岁开始，随着年龄的增长而上升，更年期(45-50岁)出现第一个高峰，绝经后仍有上升的趋势。
更年期妇女易患乳腺癌的原因有生理和心理两个方面：从生理方面来看，原因有四：一是乳腺属于性激素的靶器官，受内分泌环境的影响而变化，女性进入更年期以后，卵巢功能减退或消失，进入内分泌紊乱阶段，易引起各种乳腺疾病。二是更年期后，乳房组织萎缩，出现纤维或脂肪组织增生，易引发乳房疾病。三是进入更年期的妇女，由于卵巢功能的衰退，引起体内脂肪代谢紊乱，过量脂肪刺激合成过多的雌激素和催乳素，刺激乳房组织，导致乳腺癌。四是随着年龄的增长，更年期妇女的机体免疫力逐年下降，抗癌因子的免疫功能受到抑制。
从精神心理因素来看，更年期妇女脾气急躁、易怒，情绪紧张、抑郁，常有失眠、头痛等症状。研究发现，当人出现抑郁、沮丧情绪时，会促使体内皮质类固醇激素分泌过剩，血液中的T淋巴细胞明显减少，免疫功能下降。中医认为长期处于抑郁寡欢的妇女会因气血瘀结而患乳腺癌。现代医学的鼻祖加林也发现情绪抑郁的妇女易患乳腺癌。
因此，更年期妇女要警惕乳腺癌的发生。一是要坚持科学的饮食习惯和生活方式。多吃富含维生素和微量元素的新鲜蔬菜和水果；不吸烟，限制酒精的摄入，少吃高脂肪食品和烧烤食品。二是坚持体育锻炼，增强机体免疫力。可以根据自己的年龄和身体状况，选择适合自身特点的体育运动项目，如散步、舞蹈、打太极拳、体操，持之以恒，必有成效。三是慎用含有雌激素的美容化妆品和药品。四是生活中尽量避免不必要的电磁辐射和放射线接触，例如看电视时要距电视机2米以上，烹调食物时，要远离微波炉等。五是保持积极向上的人生态度和豁达乐观的情绪。六是定期进行乳腺健康普查，如果发现双侧乳房不对称、乳房有肿块或硬结、或质地变硬、乳房皮肤有水肿、凹陷，乳晕有湿疹样改变，应立即请专科医生确诊治疗。
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