由于人的生长发育及衰老退变，整个生命过程都与性腺功能的盛衰有着密切联系。所以在探索抗老延寿的科学领域里，“性腺”就成为众矢之的了。 近一个世纪以前，有位72岁高龄的著名医学家布劳温一塞基德，他认为衰老可能与性腺功能减退有关。因而主张将狗或豚鼠睾丸制成提取液进行皮下注射，并称它为“还老还童”良方。他身体力行，注射了这些性腺提取液后，能象年轻人那样有充沛的体力、精力，健康状况大大增进。继布劳温一塞基德之后法国的一位外科医生进行了性腺移植术抗衰老的试验，受试者在体力智力等方面都有改善。
近几十年来，随着生命科学的进展，人们对引起衰老的多种因素有了进一步的认识。因此，学者们指出：性腺衰退、性激素减少，仅仅是机体老化的一个方面。而且通过性腺抗衰老，所获得的效果是暂时现象。比如：老年妇女在更年期前后适当的使用小量雌激素，可弥补由于生理性变化所导致的雌激素急剧减少，从而收到一定的效果。
但是，假若使用性激素不当，则会反遭其害。据报道：雌激素过量可导致子宫出血、高脂血症，甚至诱发乳腺癌；雄性激素(如睾丸酮)过量可引起前列腺肥大、肝脏损害以及诱发前列腺癌。所以，性腺抗老的方法还有待于今后进一步的研究。