到2000年，人类面临的对健康最大的威胁可能会转向“衰老”。21世纪时，烈性的传染病基本被消灭，癌症与心血管疾病也会得到控制，衰老引起的死亡将会显得非常突出，人们将集中很大的精力来从事抗老的探索。
展望明天，有以下几种手段可以用于延长寿命和推迟衰老：
贮存免疫能力：科学家认为免疫能力的下降与衰老的发生有关，如何设法将年轻时强有力的免疫力贮存起来，等到身体衰老时免疫功能濒于衰竭之际重新输入，以恢复年轻时的抵抗力和延长寿命，这是值得探索的抗老方向。有人提出，在年轻时，也即20～30岁时将他的淋巴细胞(尤其是 T细胞)，取出，贮存在零下100℃的液氮中，在冰冻情况下.细胞是休眼的。30～—40年以后，人已经到六十岁了，同时出现衰老和免疫功能低下，这时将贮存的 T细胞打入老人体内，由于这是自己的细胞不会发生排斥反应，而贮存的免疫能力在衰老机体内产生了抗老作用，生命的活力有希望得到激活。
降低体温延长寿命：一支燃烧的蜡烛，如果拨低火焰.即能延长其点燃的时间。同样，如果降低动物的体温，寿命也能延长。在低等动物中，降低果蝇(一种蝇类)的体温，可使其寿命增加10倍!科学家估计，只要让人的体温下降几度就能使人的生命延长30年。他们设想，用一些药物作用于下丘脑体温调节中枢，可以将体温降至37℃以下，或者用生物反馈的途径，用意志迫降体温也可以达到长寿的目的。我们传统的气功运动，通过意志的锻炼，也有可能使体温下降，运用气功，降低体温来延中益寿，这也是一条可行的长寿之道。
以遗传工程方法改变衰老信息：从细胞老年学研究揭示，控制细胞分裂寿命的奥秘位于细胞核内。核内的D NA控制着寿命。科学家提出遗传基因是衰老的关键，基因出现的错误引起衰老的发生。有的学者甚至假定存在着衰老基因，由于老年时该基因的活动，才使机体生命运动终止。用遗传工程技术能够修补发生了差错的基因 ，或导入新的人工合成的年轻基因去更换老化的基因，或者切除衰老基因恢复那些抑制基因的作用，从而复壮衰老的机体。
控制体细胞的衰老：自从细胞学家海弗利克发现体细胞的分裂极限以后，为延长细胞个体寿命的研究可能为人类的长寿提供希望。人们以各种药物处理培养细胞，发现维生素E可使培养细胞的分裂代数延长，氢化可的松也能获得同样的结果。这些试验说明，细胞的寿命是能够用药物来加以延长的。除了维生素 E以外，以各种途径来试验延长寿命的药物相继出现，如阻氧化剂和溶酶体膜稳定剂等。老年学家们预言，不久的将来会有越来越多的抗衰药物问世，而它们的作用也会越来越有效。
展望将来，丰富的祖国医学遗产将会放出灿烂的光辉。历代传下的延年益寿的方剂，经过科学的选择，尤其是近十几年来发展的老年学手段可以发掘出确有抗老效果的中药。气功以及其他太极拳等锻炼方法已经使广大的老年人得益，如果通过科学的研究，找出其中内含的道理加以发扬光大，延长人类寿命的研究将有着可喜的前景。
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