不同的动物具有不同的寿命期限。三岁娃娃，刚学走路；三年老鼠，罕见稀有。养龟百岁，已见事实(海南一社员家已养得128岁金钱龟)，饲雀十年，世上无例。寿命也是受生物钟支配的。
在生物钟与寿命关系上，有这样的例子：那是1975年5月4日午夜，一名皇家空军飞机师突发心脏病，住院抢救无效死亡。事后，他的亲属得悉，在另一所医院里，飞机师的孪生兄弟也在同一时间患同一疾病去世。这对孪生兄弟，似乎在出生时就装配了同样的“寿命钟”。
经遗传学家调查，孪生子同时患病，同时死亡的事例，绝非仅有。有人调查了60岁以上的l，600名孪生子，发现他们的寿命很接近，同卵生的，平均只相差三年；异卵生随，相差6年!而且引起死亡的原因，也往往类似。
卡尔曼早在1961年就报告过他调查研究的结论：1、同卵孪生子之间寿命的差异，小于双卵孪生子；2、双亲寿命长的，后代寿命也长，双亲寿命短的，后代也短；3、孪生子引起死亡的原因往往相似。说明寿命生物钟有遗传特性。
那末，这个“钟”在那里呢?
30年来，罗马大学孟德尔研究院相继研究过15，000对以上孪生子，该院的吉列德博士认为：遗传基因中存在着遗传的时间信息。也就是说，寿命的生物钟存在于遗传基因中。他说：“遗传基因不仅仅继承祖先的某些特性，且还有时间表的遗传信息”。“每一个基因的作用，如同一个生命活动的时钟，它在人的一生中决定这些遗传特性何时出现与消失”。
“既然寿命钟由遗传所决定，那末。寿命是否在命中注定了呢?不是的，有人把寿命比喻为一个等腰三角形，三角形的底边是父母赋予的遗传因子，另外两条边则是后天的环境因子。如果遗传因子优良，其寿命三角形的底边就长，再加上后天的衣、食、住、行、卫生、精神、气候、地理等等环境因子良好，则两条邻边也长，这个三角形的面积相应加大，就意味着寿命延长。反之则短。
从这个三角形可以领悟到：底边——遗传因子固然重要，但两条邻边——后天环境因子的影响，也着实不容忽视。如工蜂和蜂王均为母所产，但工蜂仅能活半年，而蜂王的寿命长达5年。其原因多认为是两者食物的差异，蜂王食物中的激素或许影响遗传物质，促使它的寿命比工蜂长达10倍。另外，从古今中外人类的寿命史上，也可清楚地看到由于改善环境因子而延长了人类寿命的历程。如何增大寿命三角形的面积，延长寿命，这正是探索生命奥秘的长期课题。
“寿命钟”之谜终有一天将被全面揭开，人类必然能驾驭生物钟的规律，以增进健康，延长寿命。
|