老年生物学是研究生物衰老机理的一门科学，虽然也研究人体衰老机理，但是主要用动、植物做研究对象。通过对各种生物衰老过程的实验，寻找衰老的一般规律和特殊规律，最后解开衰老之谜。
衰老是生物的普遍规律。研究生物，尤其是哺乳动物的衰老机理，有助于阐明人体衰老的起因。
老年生物学一方面研究生物衰老的原因，另一面探求预防早衰以及延长寿命的方法。当前老年生物学研究的主要方面有：细胞衰老、衰老的免疫学变化、衰老的生物化学、营养与衰老等等。
如有人给小鼠的胸腺摘除，发现由于免疫功能的降低，可以活3年的小鼠只在6个月内就衰老到频于死亡的阶段。
如有人用限制饮食的办法，使动物的热量摄入下降，却发现动物延长了寿命。还有实验表明，让变温动物生活在寒冷的环境中也可以延长寿命。又有人用大鼠做实验，使它增加体力活动也延长了寿命。致于用药物，例如，普鲁卡因制剂、乙氧基喹啉、激素、氯脂醒、维生素 C和维生素 E等对动物进行实验，也使动物延长了寿命。
总之，科学家们用各种办法，对各种生物进行研究，观察各种现象，了解衰老阶段的各种生理变化，希望找到衰老的原因和抗衰老的办法。
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