目前，国外正在兴起一种治疗性触摸。这种方法既能对人们起到安慰作用，又能达到治疗效果。
治疗性触摸也叫触摸疗法，是纽约大学护士学校的多洛斯博士首创的。通过对触摸治疗机理的研究，科学家发现，当人得到抚摸后，会下意识地激发体内抑制系统，同时使脑分泌出更多的脑腓肽和内腓素，这是一种类似吗啡的物质，能够缓解疼痛，兴奋人的精神，并通过人体传导系统输送到全身各个部位，从而起到一定的保健和治疗效果。
临床实践还证实，采用这种触摸方法能减轻人们因焦虑和紧张引起的疼痛，具有精神安慰作用，有时还能缓和心动过速或心率不齐等症状，对许多疾病都有一定的效果。即使是深度昏迷的病人，当他的手被医生或家属握住时，心律和脑电图也常常会有所改善。
研究结果还表明，触摸疗法还能够通过增强机体免疫功能来辅助治疗一些疾病。美国研究人员以艾滋病患者为对象施以治疗性触摸，每次抚摸45分钟，每周5次。一个月后，患者的焦虑情绪得到平缓，产生了能够测量的机体免疫效果，并抑制住其它病毒的侵入，避免了并发症的发生。美国迈阿密大学费尔德教授主持的研究室，每天对早产儿进行45分钟的轻柔触摸，并活动他们的头部、背部和四肢，10天之后，在同样的饮食条件下，早产儿的体重比正常婴儿增加了47%，而且睡眠状况、警觉程度和活动能力都有了明显的改善。8个月后，这些早产儿不仅发育速度超过正常婴儿，而且在智力测验中表现了较高的智商。
现在，许多国家都在采用触摸疗法作为辅助治疗手段。随着这种技术的推广，在今后医生的处方中，药品将会减少，取而代之的将是体贴温柔的触摸。
老年人在生活中需要得到更多的关怀和体贴，老伴或子女在给予精神和物质满足的同时，能够对老人进行一定的治疗性触摸，使老人感到亲近和舒适，会对延年益寿十分有益。特别是在老人身体不适和生病时，医护人员和亲属通过手的触摸，会使老人得到更多的安慰，减轻疾病带来的痛苦，增强战胜疾病的信心，使之尽快得以康复。
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