我国古代有一些养生学家、名人寿星总结出了许多有益的养生经验，“赤龙搅华池，天河水逆流”或叫“赤龙搅海”，就是其中的一条。“赤龙”即舌头，“华池”或“海”即口腔。就是说，在非饮食情况下，经常用舌头在口腔内搅拌，使体内的水分上升至口腔，通过唾液腺变为唾液，再徐徐咽下，从而达到健身祛病、延年益寿的目的。
古人称唾液为“华池之水”、“玉泉”、“甘露”、“琼浆”，中国医库有“金津玉液”之美称。三国时期有位百岁老人名叫皇甫隆，耳聪目明，体力不衰。曹操向他请教长寿之术，他说：“要想寿命延，朝朝服玉泉。”唐代名医孙思邈在《养生铭》中说，“晨兴漱玉津”可祛病益寿。他每天早上醒来，用舌搅出唾液，徐徐咽下，活了102岁。宋代大文学家、养生学家苏东坡在谈到自己的养生之道时说：“每天用舌搅唇齿内外，漱练津液，津液满口即低头咽下。”他认为其“功用不可量，比之服药，其效百倍”。明代名医王蔡亦指出：“每朝早起啄齿漱口，唾满咽之”能使人耳聪目明延年。年过八旬的乾隆皇帝，其养身法之一就是“齿常叩，津常咽”。现代人中也不乏重视唾液健身而寿长百岁者。如武当道姑李诚玉1996年时已寿高108岁，仍面如中年妇女，其养生之道中就有一条叫做“白玉齿边有玉泉，涓涓育我度长年”。
那么，唾液为什么能使人健康长寿呢?唾液是由遍布口腔粘膜深处的许多大大小小的唾液腺分泌出来的。大的唾液腺有三对：腮腺、颌下腺、舌下腺，小的有唇腺、舌腺、颊腺、腭腺等。正常成人每日可分泌唾液1000～1500毫升，唾液除含水分外，还含有人体健康必需的淀粉酶、溶菌酶、粘蛋白、球蛋白、磷酸钙、氨基酸、钾、钠、钙、镁、氯等多种成分。我们唾液中的淀粉酶是帮助消化的能手，它可将淀粉分解成易于消化的麦芽糖，有助于食物的消化。唾液还可以清除口腔中的食物残渣和异物，保持口腔的清洁。唾液具有抗菌和凝血的作用，所以口腔里的伤口往往比其他地方好得快。拔牙或齿龈手术后很少发生感染，其主要原因在于唾液中的溶菌酶有杀菌的能力，可阻止口腔内细菌的大量繁殖。唾液咽入胃后可中和部分胃酸，降低胃酸的浓度，有利于溃疡病的防治。日本医学家指出，唾液中的过氧化物酶、过氧化氢酶和维生素C等，抗癌能力很强，能够消除致癌物质的毒性。若每口饭能做到咀嚼30次(约30秒钟)，就可基本上消除食物中的亚硝胺、黄曲霉素和苯并芘等致癌物质，从而有效地减少癌症的发病率。日本科学工作者还发现，唾液中含有一种能使人保持年轻的激素，这种激素是由腮腺分泌的，被命名为“腮腺激素”。腮腺激素能使人年轻的原因是它能强化肌肉、血管、结缔组织以及骨骼、软骨和牙齿的活力。尤其是能强化血管的弹性，活跃结缔组织的生命力。只要腮腺激素充盈，血管和皮肤间的结缔组织的作用就会加强，皮肤的弹性度就能得到保持，这样即使人到了老年也会红光满面，不减青春活力。另据研究发现，唾液中还含有肾上腺皮质激素、高血糖素、反应性胰岛素及其他一些活性物质。它们对于调节人体生理平衡，增强免疫机能，促进细胞活力，延缓人体机能的衰老都有重要作用。
唾液分泌是受神经系统支配的，又受年龄、情绪、食物、环境等因素的制约和影响。如青年人和老年人就有很大的差别。老年人唾液分泌减少，因此常常觉得口干舌燥，食欲减退，食而无味，因而经常科学地刺激唾液腺更为重要。不同的时间、不同的食物，唾液的分泌量也不同。如美味的食物、干燥的食物、酸类的食物都能引起唾液分泌增多，我们常说的“望梅止渴”、“馋涎欲滴”就形象地描述了食物引起唾液分泌增多的现象。反之，无味的食物则难以促进唾液分泌。睡眠时唾液分泌几乎停止，精神恐惧、心情紧张、情绪忧郁或严重的精神创伤时，都会抑制唾液分泌。缺水也可使唾液分泌减少。
唾液是人体的精华，与健康长寿息息相关，一定要珍惜。如何科学地使唾液腺保持旺盛的生理机能呢?古人给我们留下的妙法就是“赤龙搅华池，天河水逆流”。具体做法是：晨起端坐床上，或闲时端坐(不受时间地点限制)，自然放松肢体，排除杂念，闭目，合口，用舌先从左上牙床内侧转至右，然后，舌再从右上牙床外侧转向左；再从左下牙内侧转向右，又从右下牙外侧转向左，如此反复各搅9次。继之上下牙轻叩36次，用口中唾液鼓腮漱口9次。津液自生，渐至满口，分作3次，缓缓咽下。持之以恒，可收到精盈、气足、神全的效果。
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