出汗是由于外界气温或体内温度升高，引起汗线分泌的一种反射性功能。运动时身体产生的热量会急剧增加，运动员主要借助排汗来调节体内温度的平衡。透过汗液的蒸发，不但可以带走部分体热，还可以同时排出一些废物。
影响运动员排汗的因素很多，当中包括：外界气温、热辐射强度、气压、湿度及单位时间的运动量，亦与运动员本身的饮食含盐量、血浆氯化钠浓度及衣着等有关。例如：在摄氏37.7度，相对湿度为80-100%的环境下进行70分钟的足球训练，排汗量可高达6.4升。根据部分研究结果显示，一些项目运动时的发汗量如下：
运动项目 持续时间(小时) 总发汗量(升)
跑步 2 - 3 2.1 - 3.9
划船 0.37 2.5
足球 1.17 - 2.00 1.0 - 6.4
登山 2-4 4 - 5
长跑 4 4.21 - 4.81
马拉松 2.5 2.8
汗液中除了百分之九十以上是水分外，还有氯化钠、钾、无机盐、氨基酸、水溶性维生素、尿素、尿酸、丙酮酸及乳酸等物质。运动时大量出汗可以丢失相当多的无机盐，为了防止电解质紊乱，及时补充水分及电解质是非常重要的。不过，仍然要避免于剧烈运动时及运动后喝进大量的清水。
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