本月初的一场较强的冷空气活动，使本市日平均气温下降了6-8℃，揭开了冬天的序幕。气温骤然下降迫使一些人，尤其是那些离退休的老人们整天猫在家里，享受着电暖器、空调、暖气等现代化设备带给人们的温暖和舒适，简直达到乐不思“出”的地步。岂不知长期在这种舒适的环境里生活，会慢慢地降低自己对外界气温变化的适应能力，使身体更加弱不禁风，一旦外出，就会因承受不了寒冷刺激而导致发烧、咳嗽、鼻塞、流鼻涕、头痛等症状出现。如不及时治疗，还有可能使生存在鼻腔、口腔、咽喉等上呼吸道的病菌“蠢蠢欲动”，使人感染上鼻炎、咽炎、支气管炎、中耳炎以及其它一些意想不到的疾病。
以感冒为例，据有人对冬泳爱好者的一项调查，50岁-59岁年龄段的冬泳前每人年平均患感冒3.8次，60岁以上的为4.3次，参加一年以上冬泳后，60岁以上的人年均只有1次，而且患病的持续时间也短，60岁以下的冬泳者患感冒次数年平均近乎为零，由此可以看出，从事冬泳耐寒锻炼对感冒的发生有显著的抑制作用。其它形式的耐寒锻炼对预防某些疾病的发生也有明显的作用。适当的冷水刺激可提高淋巴细胞的转化率。
耐寒锻炼除了冬泳之外，还有冷水浴，用冷水洗脸、洗手，到寒冷的户外散步、打拳和其它体育活动等多种形式。值得注意的是，到底采用哪种形式好这要因人而异，并且还要循序渐进、持之以恒、量力而行。不要一下子受寒冷刺激过强，锻炼的时间也不宜过长。
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