中年以后发胖是极其常见的现象。人体过胖没有一点好处。肥胖与糖尿病、胆石症、高血压和冠心病关系密切。注意控制体重，防止肥胖，对健康十分必要。
肥胖的原因是营养过剩。有三种情况可以造成营养过剩：①吃进食物中所含的热能增多而身体所消耗的热能不变；② 吃进食物的热能不变但身体消耗减少；③吃进食物的热能增加而消耗的热能又减少。国内外通常都采用节制饮食或加强运动的方法，来去掉体内多余的脂肪.
节制饮食与进行运动到底哪一种更好和更有效呢?
单纯用减食的办法也确实能够减轻体重，但研究证明在所丧失的体重中，非脂肪组织丧失占65%，而脂肪组织丧失仅占35%。采用急剧的限制饮食办法减重的人，往往伴随出现身体衰弱无力，皮肤起皱等征象，对健康不利。
所以。更重要的减肥办法是多活动。美国著名营养学家梅耶曾对28名过胖的女学生作过调查。她们每天比同年龄不过胖且常锻炼的女生吃得还少。这些胖姑娘肥胖的原因是不好动，一般参加运动的学生的体力消耗要超过她们两倍。另一位医生格林研究了350例肥胖患者，发现其中因为缺少运动造成的要占67.5%，而有增加食物摄入历史的只有3.2%。不言而喻，体育运动是控制体重.消除肥胖的有效方法。
假如肥胖是由于缺乏活动而又吃得太多造成的，那末单靠增加运动奏效就慢了。应采用参加运动和节制饮食相结合的办法。
什么样的锻炼效果最显著呢?
一般认为应该是活跃的、有兴趣的和持久的活动，以便使消耗达到最大的限度。
用参加运动和节制饮食的办法减肥，都需要坚持。有些人在开始锻炼的初期，往往因为短期内看不到成效而放弃运动；有些人又往往当饭食可口或锻炼后食欲增加时，吃食上又迅速回到“老习惯”，于是周而复始.体重出现下降一升高一下降一升高的情形，最后终于对控制体重失去信心。
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