有些本来就比较胖的同志，出了一趟差，或是长跑锻炼了两个月，别人看见他都说他瘦了。与他过去比较，确实少了几公斤..但和别的同志比，也许他还是胖的。到底他是胖了还是瘦了呢?要做出一个较科学的答案，得有一个判断胖瘦的标准。
比较常用的方法是根据体重来判断胖瘦。外国有位学者曾经根据身高和体重的关系设计了一个简单的数学公式：身高(厘米)—100=体重(公斤)。假如身高是170厘米，减去100后剩下70，体重就是70公斤。这个公式是从统计外国人的有关材料得出的数字，中国人使用时有些偏高。北京医科大学科研人员通过对我国大学生的研究，认为我国18—25岁的男子的体重应是身高减去109，女子减去104.才符合中国人的体格特点。
一般认为，体重在标准值士10%的范围内就算正常，即胖瘦适中；比标准值低10%以上，就认为是消瘦；比标准值高，而且超过10—20%，就认为是体重过重(超重)；超过标准值20%以认就应属于肥胖。
因为肥胖是指身体内脂肪贮积过多，所以还常用测量皮下脂肪厚度的办法来题量胖瘦。经过研究全身皮下脂肪的重量大约是全身脂肪重量的一半，因此，测量某些部位的皮脂厚度可以提供衡量胖瘦的科学依据。
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