青少年怀抱着许许多多的幻想、希望，为将其变成现实，他们会付出种种努力甚至作刻意的追求。当这种需求持续性地不能得到满足或部分满足，就产生了挫折，挫折也可称为需要得不到满足时的紧张情绪状态。如果挫折产生于较为重大的目标，如学业、工作、爱情等上，这种挫折可称之为失败；如果这种挫折的障碍与压力持续时间长，影响范围广，使其处于一种不利身心发展的人生位置，则称为身处逆境。挫折、失败和逆境会给青少年带来紧张状态和失望、压抑、沮丧、忧郁、苦闷等紧张心理状态和情绪反应，心理学上称之为挫折感或挫折心理。
挫折感在个体的青少年发展时期表现较明显。这个时期的青少年常常会因为对人生的思索、对学业的担忧、爱情的烦恼、社交的障碍而体验到令人失意的挫折心理。导致青少年挫折心理的原因是复杂的，大略可划分为两类：
1.主客观矛盾是导致青少年挫折心理的主要原因。主观指青少年的自我需求，客观是指满足其需求的现实条件。一旦主观与客观发生矛盾，客观不能满足主观的要求，就会产生挫折感。主客观矛盾的表现主要有：青少年物质生活需要与社会、学校、家庭的有限物质条件之间的矛盾；学业成功、工作出色的愿望与同学、同行竞争的矛盾；自我表现的需要与机遇不平等的矛盾；强烈的独立、自主的需要与纪律约束的矛盾；社交的需要与自己在组织中的地位之间的矛盾等。
2.个性不完善也是导致青少年挫折心理的重要原因。青少年虽然朝气蓬勃，思想活跃，兴趣广泛，勇于探索，富于创造性，但从社会成熟性来看，个性还不够完善。如情绪不稳定，认识片面，自尊心与好胜心过强。理想浪漫，容易偏激，世界观不明晰，缺乏扎实的实践基础，耐力不强等。青少年这种不完善的个性成了挫折心理的一张温床。
既然生活中挫折无处不在，逆境无时不有，那么对挫折心理进行调适就极为必要了。在挫折面前，我们需要的是进取的精神和百折不挠的毅力，同时也更需要理智。具体说来，可以从以下方面着手：
1.遇到挫折时应进行冷静分析，从客观、主观、目标、环境、条件等方面找出受挫的原因，采取有效的补救措施。
2.要善于正确认识前进的目标，并在前进中及时调整自己的目标。青少年要注意发挥自己的优势，并确立适合于自己的奋斗目标，全身心投入工作之中。如果在实施过程中，发现目标不切实际，前进受阻，则须及时调整目标，以便继续前进。著名剧作家曹禺年轻时—心想当医生，三次投考北京医学院都名落孙山，随后他转向搞戏剧，终于取得了巨大成功。
3.应善于化压力为动力。其实，适当的刺激和压力能够有效地调动机体的积极因素。“自古雄才多磨难，从来执绔少伟男”，人们最出色的工作往往是在挫折逆境中做出的。
4.要有一个辩证的挫折观。经常保持自信和乐观的态度。挫折和教训使我们变得聪明和成熟，。正是失败本身才最终造就了成功。我们要悦纳自己和他人他事，要能容忍挫折，学会自我宽慰，心怀坦荡、情绪乐观、发奋图强，满怀信心去争取成功。
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