美国二十家首屈一指的医疗中心，正测试一种有如心脏起搏器的仪器，透过刺激颈部神经，来纾缓抑郁症病人的病情。若效果良好，制造商希望得到美国食品及药物管理局批准将仪器推出市面。
据美国广播公司报道，得州休斯敦的Cyberonics仪器制造商把二百七十五名参与测试的病人分为两组：一组接受新法电激治疗，另一组则不接受治疗。研究员把仪器植入治疗组病人体内后，他们会接受十二周的电激治疗，仪器会连续刺激颈部神经三十秒，暂停五分钟，然后重复，并由专家长期跟进病情，确定疗法成效。
得州大学精神科教授拉什解释，电激有助改善情绪，皆因电流能启动脑部的情绪控制系统；而由于迷走神经的功能是帮助脑部与上半身器官(如心脏、肺部及肠胃管道等)互通信息，以及联系大脑与控制睡眠、食欲、体重、集中力和记忆的大脑边缘系统；因此，电激迷走神经可有效改善情绪。
不过，电激疗法也附有声线改变、口中常有东西的错觉，以及剧烈运动时呼吸困难等副作用。
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