烟雾病即脑底异常血管网形成。一般认为是脑底动脉环主干狭窄或闭塞之后，各深穿支增生和扩张，互相吻合而形成血管网，从而建立丰富的侧支循环，这种异常的血管网，在脑血管造影时，呈烟雾状影像，故而得名。
至于脑底动脉主干管腔狭窄或闭塞，是先天引起的，还是后天发生的，目前有两种看法：(1)异常的血管网为先天性血管发育障碍。因为它很像胚胎早期脑血管发育的情况。(2)异常的毛细血管网是继发于脑动脉闭塞。因为从病理表现上，颈内动脉末端显著狭窄，甚至闭塞。脑底及侧裂内有扩张的异常毛细血管网。侧支循环来自颈外动脉系统及颈内动脉近端的分支。
烟雾病是广泛影响脑血管病的疾病，病程很长。在早期因血管狭窄或闭塞，两侧支循环尚未完全建立时，临床上多表现为短暂性或持久性脑缺血，如偏瘫、失语及抽风等。到晚期，由于侧支循环已完全建立，异常的血管网小血管扩张，血管壁变薄，继而破裂出血。如合并高血压病时，则更易发生脑出血。
由于烟雾病引发的主要表现是脑梗塞和脑出血，所以，它和脑血管病的关系就显而易见了，它是导致脑血管病的病因之一。
对烟雾病目前尚无有效的治疗，内科药物治疗，疗效多不满意，比较有效的治疗方法，是进行颅外、颅内血管搭桥术，最多施行的是颞浅动脉和皮层动脉吻合。
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