构成腰椎间盘突出症的基本因素是椎间盘的退行性变，诱发腰椎间盘突出的因素大致分为如下几类：
(1)外伤：急性损伤如腰扭伤，并不直接引起腰椎间盘突出。但是在失去腰背部肌肉的保护情况下，极易造成椎间盘突出。
(2)过度负重：从事重体力劳动和举重运动常因过度负荷造成椎间盘早期退变。当脊椎负重100Kg时，正常的椎间盘隙变窄1.0mm，向侧方膨出0.5mm。而当椎间盘退变时，负同样的重量，椎间隙变窄1.5～2mm，向侧方膨出1mm。
(3)长期震动：汽车和拖拉机驾驶员在工作中，长期处于坐位及颠状态，腰椎间盘承受的压力较大。据测定，当司机踩离合器时，其椎间盘压力增大约一倍。如此长期反复的椎间盘压力增高，可加速椎间盘的退变或突出。
(4)不良体位的影响：人在完成各种工作时，需要不断更换各种体位，包括坐、站、卧及难以避免的各种非生理性姿势，这就要求脊椎及椎间盘应随时承受各种不同的外来压力。如超出其承受能力或一时未能适应外力的传导，则可遭受外伤或累积性损伤。例如抬举重物时的姿势十分重要，不良姿势常诱发本病的发生。
(5)脊柱的畸形：先天性及继发性脊柱畸形患者，由于椎间盘不仅不等宽，并且常存在扭转，这使得纤维环所承受的压力不一，而容易加速椎间盘的退化。
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