由于颈椎的关节突较低，关节囊较松弛，颈椎横突之间缺乏横突韧带，因此颈椎的稳定性较差。在工作、生活中，常因姿势不良、枕头过高，损伤颈部肌肉；或长期低头工作，颈部呈慢性劳损；或因运动、快速转动头部等，均可使颈椎小关节超出正常活动范围而发生本病，且多见于中青年。
临床表现：起病较急，颈项强直，疼痛，活动受限，有的病人可出现头昏、视物不清、眼震、面部麻木等头颈综合征。病变颈椎棘突的一侧隆起或偏歪，椎旁有压痛点。
颈椎X线摄片检查：侧位片显示关节突、椎弓切迹及椎体后缘有双影现象。斜位片显示椎间关节间隙相对增宽或狭窄，均可协助诊断。
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