髓核造影对于明确诊断和定位有着很高的价值，适用于以下几种患者：
(1)有腰椎间盘突出症的症状，但难于定位者。临床上常可遇到这类患者，他们患有腰椎间盘突出症的一些普遍症状，且时轻时重，平片显示多节段退行性变，这时往往难于定位。而作髓核造影后即可明确定位。
(2)有腰椎间盘突出症的症状，但脊髓造影结果为阴性者。临床诊断为腰椎间盘突出症，但脊髓造影结果为阴性，其原因可能是由于脊髓造影对于偏外侧型椎间盘突出症的漏诊造成的。对于这种情况，作髓核造影往往可以达到提高诊断准确率的目的。
(3)腰椎间盘突出症患者，经手术治疗后，症状复发者。对于这类患者，行脊髓造影往往是不可取的。因为手术后，椎管内会有广泛的疤痕、粘连，将影响脊髓造影的结果。而此时作髓核造影则可以避免这些疤痕、粘连的不利影响，准确地反映原手术部位的情况。
髓核造影虽有其优点，但也不是任何患者都可以进行这种检查。例如：患者在穿刺部位的皮肤的疖、疮等感染灶，强行穿刺可将病灶带至椎管内，引起椎管内感染等后果严重的并发症。临床上可见到某些患者因自行使用某些外用药物而致皮肤过敏。这时，一定不能再行腰部穿刺，应等皮肤条件允许时方可。另有一部分患者的症状很象是腰椎间盘突出症患者，但从其临床表现及X线平片上不能除外椎管内肿瘤或感染的可能性，这类患者也不能作髓核造影，以免将病灶经穿刺途径扩散，更加难以控制。此外，对于腰椎间盘突出症已引发马尾综合征的患者，也不适于作髓核造影。
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