空气造影法是将过滤的空气或氧气作为造影剂，经腰椎穿刺后注入到蛛网膜下腔，借助气体的低密度影显示椎管的状态。又称为阴性造影。
空气造影法虽具有刺激性小，易于吸收，价钱便宜等优点，但是由于其显影清晰度不佳，在椎管不完全梗阻时，辨别病变部位则有一定难度，故而目前已不是首选的造影方法。
其具有操作方法是：在腰椎穿刺成功后，放出约10ml的脑脊液，注入等量的空气。然后重复这一操作过程，使得注入的空气量达到约40ml。使患者呈头低足高位，由于空气轻，会充盈腰骶段蛛网膜下腔。此时拍摄X线正、侧位片后观察。在腰椎间盘突出症患者的正位片中常可看到气柱的前方有缺损。
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