骶椎的上关节面不是水平的。正常情况下，第1骶椎上缘平面和水平线所形成的夹角，应在30°～45°之间。第5腰椎在骶骨上有向前滑动的剪力，倾斜角度越大则其剪力越大。当骶椎上关节面倾斜角度超过45°时，骶骨的长轴从侧方看接近水平位，故称为水平骶椎。第5腰椎向前滑行的剪力过大，加之腰的前凸加大，腰椎负重力线后移，腰椎的稳定性减弱，使椎间盘、周围韧带及关节突关节受到损害，产生腰腿痛症状。同时，由于腰椎的前凸加大，后方的小关节互相嵌压加重，使椎间小关节的引导活动方向和稳定脊椎的作用减弱，小关节的负担加重，日久造成小关节的劳损和骨性关节炎。
患者早期仅有慢性劳损或功能性腰腿痛，每当腰后伸时，小关节感觉疼痛，晚期腰5骶1椎间盘发生退行性变，椎间隙变窄，第5腰椎发生移位，致使椎间孔变小，压迫骶1神经；产生臀部放射性神经痛，并使关节突间关节面产生创伤性关节炎，加重腰腿痛。
治疗上以保守治疗为主，可行局部理疗、锻炼腹肌。在锻炼腹肌的基础上，平时要用围腰保护，对防止脊椎滑行及腰后伸有一定作用。如保守治疗无效者，可行脊椎融合术，以稳定腰骶关节。融合范围要适合病变部位，不宜过多，过多能引起邻近关节的代偿性劳损加快。植骨的上端不要超过棘突，因超过棘突将会引起腰后伸的疼痛，因此手术适应症的选择注意事项应特别注意。
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