磁共振成像(MRI)是利用人体内的氢质子在静磁场中受高频电磁激发后产生共振现象，并产生能量的变化来成像的。磁共振成像用于乳腺检查仅仅十多年。由于使用了特殊的技术和特制的高分辨力的表面线圈，使磁共振成像质量有了很大的改进，能够显示较小的损害，并能显示乳腺的细微结构，对乳腺疾病的诊断有一定价值，因此，近年来用磁共振成象检查乳腺疾病的报道逐渐在增加。
磁共振成像主要是根据病灶的形态改变、信号特点和增强后的动态变化来诊断乳腺疾病。乳房囊肿、乳房内出血或血肿、妊娠哺乳期乳房疾病及观察乳房假体情况等均可行磁共振检查。乳腺磁共振图像良、恶性病变的鉴别要点为：良性病变病灶边缘光滑清楚，信号强度一般与周围导管相似，乳腺增生病则信号强度较邻近导管稍低；恶性病变的信号与邻近导管相比则更低，病灶边缘不清、不规则，可向周围浸润，并常与皮肤粘连。如用增强磁共振，即静脉注射顺磁性造影剂后，动态观察信号增强的情况，可对良、恶性病变的鉴别诊断提供更为清晰明了的资料，即恶性肿瘤几乎总是较良性肿瘤增强快且更明显。用此可以很容易地区分良性还是恶性乳房肿块、乳腺癌复发还是乳房手术后疤痕等。另外，对手术假体植入的病人，磁共振检查更具有优越性，可准确地判断乳房假体有无破裂、漏出等变化。
比起其他检查方法，磁共振成像对乳腺疾病的检查尚处于“婴儿”阶段，还有许多潜力有待开发。在一些方面磁共振检查拥有明显优势，如可有效地鉴别乳腺良、恶性疾病，无放射损伤，可进行三维成象，对于钼靶X线摄片无法检查的患者，如乳房根部病变，腋窝部病变，尤其是病变接近乳房深部胸壁时，磁共振均可显示。但由于其操作过程相对比较复杂，且费用昂贵，故目前尚不能作为乳腺的常规检查。
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