乳腺癌常用的预防性去势方法有两种，即手术去势方法与放射去势方法。
(1)手术去势方法。1896年Beatson首先报告了3例晚期乳腺癌患者在实施去势手术(卵巢切除术)后获得了奇迹般的效果。此后其他报告亦清楚地表明卵巢切除可使1/3～2/5转移性乳腺癌的患者之转移灶缩小，有效者的生存率为无效者的2～3倍。由于治疗性去势确能使患者的生存期延长，一些研究者支持预防性去势，以期望防止复发，继而改善总生存期。
目前双侧卵巢切除术已作为绝经前晚期乳腺癌患者的主要治疗手段之一，对ER阳性者可以作为一线手段应用。其疗效主要与患者的年龄有关，35岁以上的绝经前以及绝经1年以内的患者疗效最好，可达35%以上；35岁以下的有效率仅为20%左右；绝经一年以上者低于6 %。ER阳性、软组织转移、术后无瘤生存期超过2年以及月经周期规律均是产生有效反应的有利条件。
晚期乳腺癌双侧卵巢切除的疗效多不持久，其原因系卵巢切除后的一段时间后，血中雌激素又开始升高，其中小部分是肾上腺分泌的雌二醇，大部分是肾上腺分泌的雄激素前体雄烯二酮在周围组织中经芳香化作用而成。因此对卵巢切除有效的病例，可再实施肾上腺切除术，或者其他的激素治疗，有效率仍可达40%～50%。
手术切除卵巢是快而有效的方法，副反应小，手术后也不必用任何辅助药物。术后可以有绝经后的综合症状，但消失很快。卵巢切除一般无手术相关的死亡。
(2)放射去势方法：即通过照射卵巢使卵巢失去功能而达到去势目的的治疗方法。
乳腺癌去势照射的设计，是根据卵巢的解剖位置来找出其在体表的投影部位。如患者子宫位置正常，取仰卧位时，以脐和髂前上棘连线的中点与耻骨联合中点作一连线，此连线的中点即为卵巢的体表投影。如果患者的子宫位置异常，可以根据子宫位置作相应的调整。设计照射野时，以上述体表标志为依据，经B超及CT检查校正，以双侧卵巢的投影点为卵巢中点，设一个12×8cm2或10×5cm2的照射野，采用钴60或高能X线，卵巢部位吸收剂量2000CGY/10次/2周左右照射，即可达去势目的。
现在一般认为，手术去势方法与放射去势方法的疗效相当。但手术切除卵巢更为可靠和彻底，显效时间较快；而放射去势方法显效时间要延迟到几周以至几个月之后，而且消除效果并非永久性的。约有1/3的病人在放射去势后仍有月经出现。因此对晚期乳腺癌患者，一般首选手术去势方法，仅在有其他疾病而不能手术者或肿瘤进展较慢的病例选用放射去势方法。
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