学龄前期指3～6岁的阶段，是儿童在幼儿园接受教育的时期，此期生长发育变慢，动作和语言能力均逐步提高，能跳跃、步登楼梯，又能唱歌画图，开始识字写字，社会集体活动增多，好奇多问，可塑性很强，是此期儿童的特点。
此期儿童虽生长发育比婴幼儿慢，但智力水平迅速发展，恰当的营养供给是保证其智力发育的前提。学龄前期儿童所需食物接近成人，但应除去刺激性食物及不易消化的食物，其食物种类和成人基本相同，一般包括谷类、蔬菜类、豆类、肉类、蛋类及水果类等，应注意维持食物成分的平衡，食谱中应包括各种营养的食品，尤其应注意优质蛋白质(动物类及豆类)、微量元素(铁、锌等)及维生素的含量，一日三餐加午点，以保证良好的生长发育及智力的发育，并应注意避免偏食、吃零食等不良饮食习惯。
此期应特别重视儿童的食欲：食欲对消化腺有强有力的刺激，有了食欲才能保证正常的消化和吸收，忽略了食欲，虽有合理和平衡的膳食，效果也不佳。愉快的环境及气氛可以增进食欲，食物不合适，饮食不按时，吃零食多(如奶糖、巧克力等易有饱腹感)，情绪太紧张(如父母闹矛盾、批评责罚儿童过多以及强迫儿童进食)，游戏太少(大肌肉活动不够)，兴奋过度(过多地看电视)等，都可影响大脑皮质，使食欲减退，发生营养障碍，以至影响智力的发育。另外，应特别注意，小儿进食不可勉强，强迫进食最易引起反抗心理，反而形成神经性厌食。
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