唐代诗人吴融的《病中宜茯苓寄李谏议》诗中有：“千年茯菟带龙鳞，太华峰头得最珍”的佳句。他说的茯菟，就是中药茯苓的别名。茯苓，为多孔菌科植物茯苓的干燥菌核。因其附着于柘松之根而生，在其生长的地方多有菌丝露于地面，前人即误认为是菟丝，故有：“下有茯苓，上有菟丝”之说，茯苓也因之得名茯菟。古时习惯以太华山(即华山)出产之茯苓最佳，故诗人用“太华峰头得最珍”之句述之。 茯苓，味甘淡性平，具有补气健脾，渗湿利水，养心安神的使用，因其补中有泻，泻中有补，故常用于治疗脾虚湿盛而致的水肿小便不利、失眠健忘多梦等证。前人总结茯苓的功效云：“茯苓之性，其性和平，既能祛邪，又可扶正，补而不峻，利而不猛，脾虚湿盛，是为必用。” 茯苓按其不同的药用部位，可分为茯苓皮、赤茯苓、白茯苓、茯神木五个部分。其最外面的表皮部分为茯苓皮；靠近表皮的部分因颜色较重，多棕红色或桃红色，称为赤茯苓；再往里层颜色纯白者，称为白茯苓；最里层紧靠松根的部分称为茯神；穿茯苓中心而过的木质部分称为茯神木。这些不同的部位，其功效也各有差异，传统认为，白茯苓偏健脾益气，利湿止泻，其性偏补；赤茯苓偏于利水，兼可行气化瘀；茯苓皮功专利水消肿，通利小便；茯神偏于养心安神；茯神木则具有舒筋活络，止痉解挛的作用。 茯苓除作药用外，还可制成食品，如茯苓粥、茯苓糕、茯苓饼等，长期食用，有延年益寿之功。茯苓也可制成茯苓霜，用于美容，有滋润肌肤、抗皱增白的功效。宋代诗人黄庭坚有诗赞云： “汤泛冰瓷一坐春，长松林下得灵根， 吉祥老子亲拈出，个个教成百岁身， 灯焰焰，酒醺醺，壑源曾未破醒魂， 与君更把长生碗，略为清歌驻白云。”
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