睡眠和梦在记忆加工过程中的作用

　　我们在夜晚所做的梦大都没什么意义，但对于大脑而言，它“强化”某种形式记忆的功能却是很有必要的。有关文章见11月2日《科学》杂志（Science 2001；294：1052-1057）。

　　“大脑在睡眠时是很活跃的”，哈佛大学医学院的斯迪科高德（Robert Stickgold）认为睡眠“并不是关闭大脑让它休息”。白天大脑大量采撷信息，却来不及处理，而在睡眠时它会完成处理过程。

　　在文章中，斯迪科高德和同事回顾了现有的有关睡眠、学习、梦境和记忆的研究。很多民族的文化都有这样一种表达——“明天再说吧！”——即是指好好睡一觉后再做决定。睡眠的快速眼动期（rapid eye movement）极可能是一重要的学习过程，斯迪科高德解释说，这时的学习还可涉及到如何做某事，象怎样弹钢琴之类，它还涉及到如何作决定。比如，一个钢琴家在头天下午可能演奏某一节时还有麻烦，但经过一夜很好的睡眠，第二天上午他却很可能完美地弹奏出来。

　　“你有你所需要的一切”， 斯迪科高德说，“只是它们还没被挑选出来”。睡眠时，尤其是快速眼动期，大脑能选取并整合它们。“有些人说并不是在所有的记忆活动中，睡眠都必不可少”， 斯迪科高德说，“但它确实存在着必要之处”。睡眠可能有“强化和整合的作用，有时，它还能擦掉近期或远期的某些记忆”，他说，“做梦可能是这一过程的一部分”。

2001.11.02

Science