通常情况下皮脂腺分泌适量皮脂以保护皮肤，是一种正常生理现象。婴儿时期皮脂分泌活跃，儿童时期则减少，到了青春时期，由于雄性激素的影响，皮脂腺发育肥大，皮脂功能又明显活跃。因此，青年男女面部较油润。如皮脂分泌量超过同年龄和同性别的正常人，则称皮脂溢出症。其原因是多方面的，大多数是一种皮脂腺的生理性机能亢进，也可能与遗传因素有关，因不少病人有家族史。此外，神经系统或内分泌系统某些功能失调，也可能引起皮脂分泌过多的现象。好发于皮脂腺发达部位，如头皮、面（尤其是鼻、额和双颊）、腋、胸、背和外阴等处。一般分干性和油腻性两种，前者常表现为小片糠秕样灰白色鳞屑，略带油腻性；而后者表现为油腻而发亮的分泌物，好象涂有一层油，皮脂腺孔扩大或为皮脂所堵塞，一般在30岁后有所好转。
病人应适当少吃动物脂肪和食糖，多吃蔬菜，水果及富含B族维生素的食物，保持大便通畅，注意清洁卫生，少用肥皂洗头、洗面，因多用肥皂洗，皮脂虽被洗去，但皮脂分泌是一种生理性保护现象，越洗则皮脂分泌更活跃，少洗则堆积的皮脂产生反压力，反可减少皮脂腺的活动，使其分泌逐渐减少。尽量避免各种机械性刺激，如搔抓或用力篦头等。
如发现有内分泌疾病，应采取相应治疗。