本病是一种以累及多个器官或系统的坏死性中小动脉炎为特征的全身性疾病。皮肤损害为多形性，以沿小动脉分布的结节最多见，内脏病变以肾脏为主，常伴有发热、多汗和关节酸痛等症状。本病可发生于任何年龄，男女发病数约3～4∶1。
［发病原因］
结节性多动脉炎的发病原因尚未十分明了，一般认为与下列因素有关：
1．免疫复合物。据研究部分乙型肝炎患者合并本病时，乙肝病毒及其形成的免疫复合物，在本病的发病中起重要作用。
2．过敏因素。有的学者认为药物如青霉素、磺胺以及注射血清的过敏，也是本病的病因。
综合各家所述，本病的发生可由多种原因引起，其发病与免疫机制失调有关。
中医称本病为“瓜藤缠”，以小腿起红斑结节，犹如藤系瓜果绕胫而生为特征，病因是由于过食辛辣、肥甘油腻，风湿热邪侵犯血管，以湿热瘀阻、寒湿入络为主要病机。
［临床表现］
本病临床症状很复杂，一般将其分为皮肤型和系统型二类。
1．皮肤型的表现。（1）皮下结节：主要侵犯皮下组织中的中等大小动脉，好发于小腿，也可波及上肢、手、躯干、耳垂等部位，可扪及沿表浅动脉排列、黄豆大小、表面潮红的皮下结节，伴有疼痛和压痛，每个结节大小约0.5～1厘米，呈玫瑰红或近正常皮色。（2）网状青斑、风团、水疱、紫癜等。
2．系统型表现。患者常有不规则发热，体重减轻、乏力、多汗、关节痛和肌肉疼痛等。有些可出现高血压，可出现多脏器受损害的表现，其中以肾小球肾炎或肾病综合征最常见，出现蛋白尿、血尿及肾绞痛。
总之，本病最具特征的是沿浅表动脉分布的皮下结节，网状青斑和紫癜性损害。
［预防措施］
因本病可由多种病因引起，故预防措施也应从各方面着手：
1．避免滥用药物。任何药物（包括中药、西药）都是用来治疗疾病的，均有一定的副作用，因此要反对乱用药，即使有病也要争取少用药，或通过增强体质，增加抗病力，使疾病自行转愈。例如老年人感冒，若无严重的症状，可以注意保暖，多饮水以促进病毒排除。
2．防止药物过敏。常见的会引起过敏的药物有青霉素、氨苄青霉素、链霉素、先锋Ⅴ号、水杨酸制剂、低分子右旋糖酐等。
3．防止感染。老年人机体抵抗力差，易感染细菌或病毒而致病，常见的感染有：上呼吸道感染、泌尿道感染、胆道感染等，若有感染应及时服用抗菌药或中药。
4．积极治疗乙型肝炎。有一部分结节性多动脉炎是由乙型肝炎引起，所以积极治疗乙肝有一定意义。可服抗病毒药如板兰根冲剂。
5．饮食疗法。饮食应以营养丰富，易消化食物为主，忌食辛辣、烟酒、油腻、煎炸食物。
［治疗方法］
1．一般治疗。发作期要适当休息，去除感染灶，避免使用过敏药物。注意保暖，避免感冒，保持精神舒畅。
2．免疫抑制剂。可用环磷酰胺，皮质类固醇激素，请在医生指导下使用。
3．中医辨证论治。湿热瘀阻，表现为发病急骤，皮下结节，略高出皮面，灼热红肿，伴头痛，咽痛，关节痛，体温增高，口渴，大便干，小便黄，可选用四妙勇安汤加减（当归10克、玄参15克、生地30克、银花15克、川芎9克、红花9克、土茯苓15克）；寒湿入络，表现为皮损暗红，反复缠绵不愈，伴有关节痛，遇寒加重，肢冷，口不渴，大便软，可选用当归四逆汤加减（当归15克、细辛3克、木通6克、桂枝10克、白芍10克、赤芍10克、鸡血藤15克）。
4．单方验方。据介绍下方可治本病：红参4.5克、生芪45克、酒当归18克、赤、白芍各9克、白芥子15克、丝瓜络9克、路路通9克、伸筋藤15克、川牛膝15克、丹皮12克、山萸肉9克、怀山药9克，每剂加黄酒30克，煎服，每日一剂，连用一个月。
5．外治法。轻粉4.5克、黄丹、黄柏、密陀僧、乳香、高未茶各9克、麝香1.5克，共研细末，先用葱熬汤洗患处，再外擦此药。