慢性支气管炎，简称慢支，是指气管、支气管粘膜及其周围组织的慢性非特异性炎症。临床上以咳嗽、咳痰、或伴有喘息及反复发作的慢性过程为特征，病情缓慢进展，常并发阻塞性肺气肿，肺原性心脏病。据全国部分普查资料统计，本病患病率随年龄增长而增加，50岁以上者可高达15％左右，是一种严重危害老年人健康的常见病，应积极防治。
［发病原因］
本病病因比较复杂，一般可分为外因和内因两个方面，具体内容有：
1．大量研究观察结果证明，长期吸烟与慢支发生有密切关系，吸烟时间愈长，烟量愈大，患病率也愈高。
2．感染因素。主要为病毒和细菌感染，是慢支发生和发展的一个重要而常见的因素。
3．气候因素。寒冷常为慢支发作的重要原因和诱因，慢支发病和加重常见于冬季寒冷季节。
4．理化因素。刺激性烟雾、粉尘，大气污染的慢性刺激，往往是慢支的诱发病因之一。经常接触工业刺激性粉尘和有害气体者，慢支患病率远较不接触者为高。
5．过敏因素。喘息性慢支患者有过敏史者较多。常见的致敏原如尘埃、尘螨、寄生虫、花粉以及化学气体等，可导致本病发作。
6．呼吸道局部防御及免疫功能减低。全身或呼吸道局部的防御及免疫功能减弱，可为慢支提供发病的内在条件。老年人常因呼吸道免疫功能减退，致患病率较高。
7．植物神经功能失调。当呼吸道副交感神经反映增高时，对正常人不起作用的微弱刺激，可引起支气管收缩痉挛、分泌增多，而产生咳嗽、咳痰、气喘等症状。
中医认为，“肺为脏腑之华盖，……只受得本然之正气，受不得外来之客气，客气干则呛而咳矣；亦只受得脏腑之清气，受不得脏腑之病气，病气干亦呛而咳矣。”本病可因外邪侵袭，肺卫受感，肺气不得宣发而引起，亦可因脏腑功能失调，累及肺脏，肺气失其肃降而发生。
［临床表现］
本病缓慢发病，病程较长。少数患者发病前有急性支气管炎的经过。主要症状有慢性咳嗽、咯痰、喘息。轻者仅有微咳及咯少量痰，每于秋冬气候突变、急性上呼吸道感染，或受粉尘、烟雾刺激后，病情加重或呈急性发作。较重的则咳嗽频繁，咳痰较多，甚至症状全年不断。咳嗽的严重程度与支气管粘膜炎症及痰量的多少有关。一般是晨间起床后咳嗽较多，白天较少，临睡前有阵咳或排痰。痰量以清晨较多，痰液一般为白色粘液，偶有带血。急性发作伴有细菌感染时，则变为粘液脓性。喘息性慢支有支气管痉挛，可引起喘息，常伴有哮鸣音。本病一般无发热，若并发感染，则可有发热现象。
［预防措施］
1．锻炼身体，提高抗病能力。提高人体呼吸道抗病能力的措施主要是“三锻炼”，即通过体育锻炼、耐寒锻炼和呼吸锻炼，增强体质，达到少发病或不发病的目的。老年人较为适宜的体育锻炼是气功、太极拳、体穴按摩和一些简单的保健操，根据体力逐渐增加活动量。老年人的耐寒锻炼可从用冷水擦洗鼻子开始，逐步扩大到用冷水擦洗脸和颈部。呼吸锻炼主要指腹式呼吸的锻炼。
2．戒烟。对于慢支患者来说应该戒绝吸烟，戒烟后一般可使症状减轻或消失，病情缓解，甚或痊愈。
3．改善环境及工业卫生。做好通风防尘工作，消除有害的粉尘，烟雾及刺激性气体等对呼吸道的刺激。
4．防寒保暖，预防感冒。寒冷季节，着衣以保暖为度，但也不可穿得太厚实。因为衣服过多不利于耐寒锻炼，而且稍一活动就会出汗，反而容易招致感冒。
5．注意饮食营养。适当增加一些营养丰富，蛋白质和维生素含量较高的食物，如豆类、瘦肉、蛋类。病人的饮食应清淡些，不要吃得太咸或太甜，酸辣等刺激性食物和油腻食物应少吃。
［治疗方法］
1．控制感染。严重感染者用青霉素Ｇ、或氨苄青霉素、或头胞菌素类注射给药，一般7～10天为一疗程。病情较轻者可用口服抗菌药物治疗，药用螺旋霉素，每次0.2克，每日4次，或麦迪霉素，每次0.2～0.3克，每日3～4次，或先锋Ⅵ，每次0.25～0.5克，每日3～4次，或交沙霉素，每次0.2～0.4克，每日3～4次。感染彻底控制后，及时停用抗菌药物，以免长期应用引起副作用。
2．祛痰镇咳。祛痰可用氯化铵0.3克，每日3次，饭后服；或必嗽平8～16毫克，每日3次，胃溃疡患者慎用。频繁咳嗽，痰量不多者可用咳必清，每次25毫克，每日3次，但青光眼患者慎用。对老年体弱无力咳嗽或痰量较多者，应以祛痰为主，而不应选用强烈镇咳药（如可待因），以免抑制中枢及加重呼吸道阻塞和炎症，导致病情恶化。
3．解痉平喘。常选用氨茶碱0.1～0.2克，每8小时1次或喘定、舒喘灵等。
4．药膳食疗。（1）猪肺粥：猪肺500克洗净加水适量，煮七成熟，捞出，改刀切成丁备用，再以薏苡仁50克，大米100克，猪肺丁100克，猪肺汤适量，煮成粥；（2）百合粥：生百合50克，切碎，粳米少许，蜂蜜25克，同煮食之，可润肺调中；（3）虫草炖鸭：老雄鸭1只，去皮毛及内脏，洗净，填入冬虫夏草30克，然后用丝线缝好，放入砂锅内煮烂食之；（4）双白乳燕汤：燕窝3～6克，大白梨1个，去心，冰糖5克，川贝母3克，先将燕窝用温开水浸泡2次，每次浸泡后均去水汁，然后与白蜜、冰糖、川贝母、白梨一起蒸熟，每日早晨服下，勿间断。
5．中医辨证论治。痰湿蕴肺，表现为咳声重浊，痰多色白。胸闷脘痞，食少者，可选用二陈汤合三子养亲汤加减（法半夏10克，茯苓15克、陈皮10克、炙甘草6克、白芥子10克、莱菔子10克、苏子10克）以健脾燥湿，化痰止咳；痰热壅肺，表现为咳嗽气粗，痰稠厚或稠黄，面赤或有发热，宜清金化痰汤加减（桑白皮10克、黄芩10克、桔梗10克、麦冬10克、橘红10克、茯苓15克，甘草6克）以清热化痰，肃肺止咳。
6．单方验方。鱼腥草30克，冷水200～300毫升浸1小时，煮沸后1～2分钟倾出药汁，一次服完。每日服2次。
7．针刺疗法。主穴可选天突、丰隆等，配穴可选用定喘、膻中、足三里等。一般以10～12天为一疗程，每日或隔日治疗一次，两个疗程之间应间歇一周。
8．拔罐疗法。常用为背部穴位。可在大椎、肺俞、膈俞、膏肓等穴拔罐。单纯拔罐可以隔天一次，5～7次为一疗程。
9．气功疗法。配合调息，用鼻吸口呼。吸气时，舌抵上腭，并用意念将气行至丹田，小腹慢慢隆起。在吸气完后，舌放下，并慢慢呼气，小腹也慢慢自然回位，呼气要适当延长。呼气后，作短暂的呼吸停顿，小腹也不动。呼吸停顿间则不可过长，以免缺氧。每日练功2次，每次10～30分钟。