肺结核，民间俗称“痨病”，是由结核杆菌引起的慢性传染病。临床上多呈慢性过程，少数可急性发病，常有低热、乏力等全身症状和咳嗽咯血等呼吸系统表现。由于卡介苗接种与抗结核药物在临床的合理应用，本病的患病情况及死亡高峰相对地推移到老年。全国第一次肺结核病流行情况调查表明65～69岁组结核病相当于0～14岁组的2～37倍，说明老年肺结核患病率较高。此外，随着人民生活水平的提高，老年人平均寿命延长，全国人口中老年人的比例增加，老年疾病随之增多，老年结核病的发病及患病率也随之增加。本病男性多于女性，约为女性的4～8倍。
［发病原因］
1．内源性复燃。绝大多数是在儿童及青少年期感染，并以稳定状态停止发展潜伏下来的结核病灶，在进入老年后，由于机体出现退行性变，淋巴细胞及网状内皮系统功能低下，免疫力下降引起的复燃。
2．结核未愈。在中年患肺结核，病情缓慢进展未获痊愈而延续到老年。
3．疾病影响。患尘肺、糖尿病、癌症、精神病等消耗性疾病，易并发肺结核。
4．某些药物影响。长期使用免疫抑制药或激素等，抑制网状内皮系统吞噬功能和结缔组织形成，可造成大量细菌播散，促使老年肺结核的发生及发展。
老年期发生初感染或原发感染已治愈而又外源性再感染者比较少见。
中医认为，“肺虫居肺叶之内，蚀人肺系，故成瘵疾，咯血声嘶。”本病发生，一为外因感染，“瘵虫”伤人；一为内伤体虚，气血不足，阴精耗损。
［临床表现］
典型肺结核起病缓慢，病程经过较长，有低热，乏力，食欲不振，咳嗽和少量咯血。但多数病人病灶轻微，常无明显症状，经Ｘ线健康检查始被发现；有些病人以突然咯血发现，但在病程中常可追溯到轻微的毒性症状。少数病人急剧发病，有高度毒性症状和呼吸道症状，经Ｘ线检查而确诊。此外，临床上还可看到一些老年患者，长期以慢性支气管炎的症状掩盖了肺结核。还有少数病人因其它疾病使用激素治疗，致使潜在的病变恶化，才被确诊。
患者一般表现为干咳或只有少量粘液痰，伴继发感染时，痰带脓性。约1/3病人有不同程度的咯血，有的仅痰中带血，有的咯鲜红色血每日几毫升至几十毫升，咯血后常伴发热，如持续不退，往往提示有病灶播散。大咯血时患者突感胸闷，如伴呼吸困难，烦燥，挣扎坐起，神色紧张，紫绀等严重表现，应立即进行抢救。炎症波及胸壁可引起胸部刺痛，并随呼吸和咳嗽而加重。当肺部和胸膜病变广泛，或合并大量胸腔积液时，则可出现气促。
［预防措施］
1．早期发现。早期发现肺结核病，可减少不知不觉传染给健康人的威胁。且早期发现的病例约3/4是轻病，容易治愈。疑似结核病的患者应尽早去医院检查。
2．积极治疗。对活动性肺结核患者，应积极进行治疗，抗结核药至少服用半年，有的长达一年之久，坚持全程合理用药，可减少复发率。
3．注意隔离。开放性肺结核患者（即痰菌阳性患者）应注意隔离，最好独居一室。室内要保持空气新鲜，不宜潮湿或阴暗，不随地吐痰，衣被可置直射阳光下曝晒4～6小时。
4．增强体质。坚持锻炼身体，适当增加营养，提高抗病能力，尽早避免肺部原有稳定结核病灶复发。
5．药物预防。对近期有明确结核病接触者，以及糖尿病、营养不良、矽肺病人，需长期应用肾上腺皮质激素及其它免疫抑制剂者，根据条件可用异烟肼预防发病。每日300毫克口服，疗程半年～1年。但应注意的是异烟肼对老年人的肝脏有一定损害，应定期检查肝功能。
［治疗方法］
1．抗结核化学药物治疗（简称化疗）。抗结核化学药物治疗对肺结核的控制起决定性作用，合理的化疗可使病灶全部灭菌、痊愈。常用异烟肼（雷米封）300毫克，每日清晨一次口服；链霉素0.75克，每日肌肉注射一次；利福平常与异烟肼同用，每日1次，空腹口服450毫克；吡嗪酰胺，每次0.5克，每日3次；或乙胺丁醇，每次0.75克，每日1次口服。治疗时往往前三种药物同用，亦有加吡嗪酰胺或乙胺丁醇四联药物同用。链霉素用1～2月后，改二联药物同用，用足半年至一年。有些患者报据药物敏感试验帮助选药。疗程的长短需根据胸片及症状的改善，由医生决定。服药期间需定期复查肝功能。
2．对症治疗。具有咯血症状者、如咯血量小，嘱病人安静休息，消除紧张情绪，往往能使小量咯血自行停止。必要时用小剂量镇静剂、止咳剂。年老体弱，肺功能不全者，咯血时应慎用镇咳药。咯血较多时，可用脑垂体后叶素5～10单位加入50％葡萄糖40毫升中，缓慢静脉推注；或将垂体后叶素10单位加入5％葡萄糖液500毫升作静脉滴注。注意高血压、冠心病人忌用垂体后叶素。或6—氨基已酸4～6克，溶于5％葡萄糖溶液500毫升中做静脉滴注。对伴大量胸腔积液的患者，可在使用有效抗结核药物的同时，加用强的松20～30毫克，每日一次顿服，以减轻炎症和过敏反应，促使渗液吸收。
3．药膳食疗。（1）虫草鹌鹑：鹌鹑8只去毛及内脏，冬虫夏草8克，择去灰屑，温水洗净，分别放入8只鹌鹑腹中，用线扎紧，上笼蒸熟食之；（2）冰糖银耳：白木耳10克，冰糖30克，将白木耳用清水浸泡，使之泡发膨胀，剪去蒂部木梢，加水1000毫升，放入冰糖，先用武火煮沸，再用文火煎熬60分钟，以白木耳熟烂为度，每日两次，或随意食用；（3）枸杞粥：鲜枸杞100克，粳米60克，同煮稀粥，经常服用；（4）黄精炖瘦猪肉：黄精50克，瘦猪肉150～200克，同置砂锅内，加水炖熟，吃肉喝汤。
4．中医辨证论治。肺阴亏虚，表现干咳，痰中带血丝或血点，手足心热，口咽干燥者，可选用月华丸加减（天冬10克、麦冬10克、生地黄10克、熟地黄10克、山药15克、百部10克、沙参10克、川贝母10克、茯苓10克、阿胶10克、三七3克、獭肝末3克、白菊花10克、桑叶10克）以滋阴润肺；阴虚火旺，见咳呛气急，时时咯血，潮热颧红，五心烦热，性急善怒者，宜用秦艽鳖甲散加减（地骨皮10克、柴胡10克、秦艽10克、知母10克、当归6克、鳖甲15克、青蒿10克、乌梅10克）以滋阴降火；气阴耗伤，表现为咳嗽无力，气短声低，午后潮热，颧红，可选保真汤加减（人参10克、黄芪15克、白术10克、甘草6克、赤、白茯苓各12克、五味子10克、当归6克、生地黄12克、熟地黄12克、天冬10克、麦冬10克、赤芍药10克、白芍药10克、柴胡10克、厚朴10克、地骨皮10克、黄柏10克、知母10克、莲心6克、陈皮10克、大枣5枚、生姜3片）以益气养阴。
5．单方验方。（1）白芨散：白芨、百部、牡蛎、炮山甲各等分研细，每服3～5克，每日3次；（2）葎草合剂：葎草1500克、百部、白芨各500克，夏枯草250克，糖2000克，反复加水蒸馏浓缩至5000毫升，每天50毫升，分三次服。
6．敷贴法。灵脂、白芥子各15克，甘草6克，研末，大蒜泥15克，同捣均匀，入醋少量，摊纱布上，敷颈椎至腰椎夹脊旁开一寸半，约1～2小时，皮肤有灼热感则去之，七日一次．
7．休息与营养。肺结核患者应注意休息，避免过度劳累，节制房劳，保证充足的睡眠。注意适当增加一些营养丰富、易于消化的食物，可常食甲鱼、老鸭、牛、羊乳、蜂蜜或常食猪、羊肺，忌食一切辛辣刺激动火燥液之品，如胡椒、辣椒、烟酒等。