反流性食管炎是指由于胃、十二指肠内容物反流入食管内引起食管粘膜的炎症，它常与慢性胃炎、消化性溃疡、食管裂孔疝等病并存，虽可发生于任何年龄，但中年以后发病者多，是中、老年人必须重视的常见病之一。
［发病原因］
反流性食管炎是由于胃或十二指肠内容物反流入食管所致，正常情况下，人均有胃食管反流，称生理性反流，此时无任何临床症状，但在下列情况下，生理性反流可发展成病理性反流，最终引起反流性食管炎。
1．食管与胃连接处的解剖和生理抗反流屏障遭到破坏。如第一抗反流屏障的重要结构——食管下端括约肌松弛，可引起病理性反流，主要有拟胆碱能和β—肾上腺素能药、α—肾上腺素能拮抗药、多巴安、安定、钙受体拮抗剂、吗啡、脂肪、酒精、咖啡因、吸烟、口服黄体酮避孕药等药物或食物，因影响了食管下端括约肌功能而诱发病理性反流。
2．食管酸廓清功能障碍。本功能包括食管排空和唾液中和两部分，具有减少食管粘膜浸泡于胃酸中的时限，如食管排空异常，易致反流物长时间侵蚀食道粘膜而发生本病。
3．食管粘膜抗反流屏障功能损害。主要是指食管上皮细胞增生和修复能力的削弱。
4．胃十二指肠功能失常。胃排空异常、胃酸分泌过高、幽门括约肌和食管下端括约肌功能障碍引起十二指肠液和胃液反流入食管，最终反流的胆汁和胃酸共同作用于食管粘膜而引起本病。
5．诱发因素。肥胖、大量腹水、妊娠后期、胃内压增高等因素均可诱发本病。
本病属于中医的“噎食”、“噎膈”、“吐酸”等病证范畴。饮食不节，损伤脾胃，情志不舒，气滞不畅，日久化热化火，灼伤津液，食管失去濡养，或因气滞津停，加之嗜食肥甘，痰热内生，痰阻食道，胃气不降而发生本病。
［临床表现］
本病的最主要临床表现是餐后1小时左右发生胸骨后烧灼样疼痛，半卧位、身体前屈位、剧烈运动等均可诱发，进食过热过酸食物后烧灼感加重，服制酸剂后可减轻，烧灼感发生之前常有反酸、嗳气。
此外，患病初期患者可因食管炎引起食管痉挛而见间歇性咽下困难，后期由于食管瘢痕形成狭窄而发展成永久性咽下困难，但烧灼疼痛感逐渐减轻，进食较硬的固体食物时心窝部有堵塞感或疼痛。如果食管粘膜糜烂出血，久而久之可伴有缺铁性贫血。反流的胃液、胆汁侵蚀咽、喉、气管时，可引起慢性咽炎、喉炎和气管炎，反流液吸入呼吸道时可引起吸入性肺炎。
［预防措施］
1．积极治疗胃、十二指肠疾病。患有胃排空障碍、胃酸分泌过多、幽门括约肌松弛等胃肠疾病者，应及时诊治，以免胃、肠液反流而导致本病。
2．增强体质。平素加强体育锻炼，劳逸结合，保持健康的体魄，使食道下端括约肌维持一定的张力，同时可以保持良好的体型，使之不致肥胖，有助于预防本病的发生。
3．怡情放怀。保持良好的心态，心情舒畅，气机调顺，胃肠液体下行为顺而不反流，是预防本病的重要措施之一。
4．禁食刺激之物。辛辣肥甘，醇酒厚味，易伤脾损胃，高脂餐、饮酒、咖啡、吸烟等均易致食道下端括约肌松弛，平素无病者应少食，有本病者应禁食。
5．慎用某些药物。发病原因中所提的某些药物，如多巴安、安定等应慎用，以免引起“第一抗反流屏障”的损害而诱发本病。
［治疗方法］
1．增加食管下端括约肌的张力，避免胃内容物反流。具体措施有：①低脂饮食，少吃多餐；②肥胖者减肥；③禁食有刺激性的食物，如吸烟、饮酒、喝浓茶、咖啡、吃巧克力等；④睡眠时抬高床头15～20厘米；⑤增加食管下端括约肌张力的药物，乌拉胆碱每次25毫克，每日3～4次，因能刺激胃酸分泌，故不宜长期服用，或用吗丁啉每次10～20毫克，每日3～4次，可促进食管蠕动排空，增强食管下端括约肌张力，加强胃的排空，协调幽门括约肌的收缩功能，且无不良反应，是较为理想的用药。
2．降低胃酸。可应用抗酸剂，如氢氧化铝凝胶每次10～30毫升或氧化镁0.3克，每日3～4次；藻朊酸盐及其复方制剂，如盖胃平，具有物理性保护作用，可选用；组胺H2受体拮抗剂，如甲氰咪胍每次200毫克，每日3～4次，或呋硫硝胺，每次150毫克，每日2次，疗程均为6～8周。
3．中医辨证论治。肝火犯胃，表现为胸骨后烧灼疼痛、两胁发胀、吐酸嗳气者，可选用丹栀逍遥散合左金丸加减（丹皮10克、栀子10克、当归10克、白芍12克、柴胡6克、郁金10克、黄连10克、吴茱萸3克、石斛15克、甘草6克、枳壳10克）以清肝和胃；痰热郁阻，表现为胸骨后有烧灼感、胸闷、口苦口粘者，可选用温胆汤加减（法半夏10克、陈皮15克、茯苓15克、枳实10克、竹茹10克、黄连10克、瓜蒌15克）以清胆和胃；胃虚气逆，表现为青脘作胀、嗳气频频、吞咽气逆者，可选用香砂六君子汤合旋覆代赭汤加减（广木香10克、砂仁6克、党参15克、白术10克、云苓10克、法半夏10克、陈皮10克、旋覆花10克、代赭石15克、甘草6克）以健脾和胃。
4．单方验方。可据证选用以下方药：
（1）甘桔汤：桔梗12克、甘草、黄芩、陈皮、瓜蒌皮各10克、薤白6克、银花15克、元胡10克、乳香或没药6克，水煎服，每日2次。
（2）舒肝和胃方：当归10克、香附10克、旋覆花10克、半夏10克、黄连6克、元胡10克、白芍10克、乌贼骨15克、甘草6克、煅瓦楞15克，水煎服，用于本病属肝胃不和，胁痛吞酸者。
（3）八仙膏：藕汁、姜汁、梨汁、萝卜汁、甘蔗汁、白果汁、竹沥、蜂蜜各等分和匀蒸熟，任意食之，治噎食。
5．手术治疗。久治不愈，并发食管瘢痕狭窄，或有严重的溃疡性食管炎，或有难以控制的出血者，可行外科手术治疗。