我国农村家庭常饲养狗作为看门警卫或作牧羊之用，饲养猫为捉老鼠。近年来，不少城市家庭也养起狗猫来了，不过大多为小狗小猫，且多为洋种的，如哈叭狗、波斯猫等，它们并非看门卫士，捕鼠能手，而是逗主人乐，供主人玩、陪伴主人的小生命，通人性，有灵气，十分可爱，因而被视为宠物。
家庭宠物确有给人欢乐，增添情趣，解闷消忧之功，但我们不可忽视其对人体不利的一面。例如，狗、猫有多种内脏寄生虫及体表的寄生昆虫，如不当心可以传寄给人，寄生昆虫还可传播某些传染病。狗、猫具有狂犬病的潜在危险性，一旦发病，人体被咬后可染上狂犬病，后果不堪设想，因迄今为止，狂犬病尚无有效治疗方法；狗、猫的皮毛、皮屑对某些人来说可引起支气管哮喘等过敏反应。
因此，饲养的狗猫必需每年春秋两季去兽医防疫站作狂犬病疫苗注射，家养的狗猫不要与野生的狗猫交往；要经常清洁其皮毛以消灭寄生昆虫，一经发现有寄生昆虫应采取药物灭虫措施。