评定量表（rating scale）是从心理计量学中衍生出来的。第一次世界大战开始用于人事甄别工作以后，几十年来已从心理学扩展到精神病学和社会科学，应用之广，已超过了心理测验。它具有心理测验的基本特征，但在形式上有些区别。有些测验和评定量表并无明显不同，所以不必强调它们的区别。在人格的客观研究方法一节中所介绍的自陈量表均属于评定量表。评定量表的形式很多，本书只介绍两种评定量表，即“适用行为评定量表”和“精神病学评定量表”。
一般来说，评定量表的操作不象有些心理测验那样复杂，内容也不禁止公开，但如果不掌握好评定技术，结果也不可靠。它表现在不同的评定者，或同一评定者在不同时间的评定结果不一致。所以缺乏一致性的原因分两个方面：①量表本身方面：所观察的心理特质或和行为界定不好，捉摸不定；项目用词或选择回答用词含糊不清；项目太多，在回答后来的项目中出现“居中”（无极端）回答。
②评定者的原因：两个人或至少一个人对量表理解不深，缺乏正确训练，或一个人的偏好效应（halo effect）很明显。为了保证评定结果的可靠性，每用一个评定量表时都必须作一致性检查。