食管异物如及时妥善处理，多无危险；如处理不当，则可产生严重并发症而导致死亡。成人常因苍促进食或进食时谈笑，精力不集中而发病；老人多因义齿松动发病；儿童多因玩耍，哭闹误咽致病。最常停留部位是食管入口处，其次为食管中段。异物种类以鱼刺、猪骨、鸡鸭骨等动物类异物最常见，其次为义齿、果核、刀片、针头、钱币等。
【诊断】
1．有异物误咽史：大多数患者有较明确的异物误咽史。
2．吞咽疼痛：其程度、性质与异物的大小、形状有关。异物较小或较圆钝，疼痛较轻，大而尖锐异物或继发感染时，疼痛明显，吞咽时疼痛加重。异物位于食管上段时，疼痛部位常在颈根部或胸骨上窝处，并有触痛，位于食管中段的异物常伴有胸骨后疼痛。
3．吞咽困难：多因异物嵌顿所致。其程度与异物存留部位、形状和有无继发感染有关。异物小、扁平，未完全堵塞时，可进半流质饮食；异物大，完全堵塞时，吞咽困难明显，常有流涎等症状。因吞咽疼痛和吞咽困难，食入量减少，可继发脱水，营养不良，水电解质失调等。
4．呼吸道症状：异物较大，向前压迫气管后壁，或异物位置较高，压迫喉部者，易发生呼吸困难。食管穿破，可引起皮下气肿和纵隔气肿。
5．食管穿孔后炎症向外扩散，可并发食管周围炎或食管周围脓肿。穿孔位于颈段食管时，脓肿多发生在颈深部，破溃后可形成咽瘘，甚至腐烂主动脉造成破溃致死性大出血。感染累及纵隔者可引起纵隔炎或纵隔脓肿。
6．间接喉镜检查：梨状窝有唾液积存或杓状软骨水肿，均提示有食管异物可能。
7．X线检查：对不透光性异物，可见异物的部位、形状、大小。对透光性异物，可据有无充盈缺损或钡棉滞留，以确定有无异物。若疑有食管穿孔者，应禁用钡剂，改用碘油检查。
【治疗】
1．食管镜检取除异物。食管异物确诊后，应及时经食管镜取除异物。宜注意术前应充分了解异物的性质、形状、大小、部位，以选用合适的食管镜和器械及拟定取出异物的方式。合并感染及全身情况较差时，先补液，抗感染，待病情稍有好转后再行食管镜检查。
2．伴有感染者，使用足量抗生素以控制感染，据病情给以补液纠正电解质等全身支持疗法；疑有食管穿孔者，给以鼻饲流质。
3．异物合并颈段食管周围脓肿者，宜行经颈侧切开引流。异物已穿破食管壁，合并纵隔脓肿者或异物嵌顿甚紧，食管镜下难以取出者，宜请胸外科协助处理。
食管镜检取异物是治疗食管异物有效的方法，在没有合并感染时，食管镜检宜早进行；若合并感染，在大剂量抗生素控制下，也宜尽早进行食管镜检取异物。食管镜检查时，必须看清食管径路方可前进。这是避免盲目粗暴插入食管镜，防止并发症的有效措施。