脐居人体正中，内通五脏外达四旁，腹内脏器疾患皆可外露于脐，故脐又称为腹眼。此外，口、脐、肛为人体上中下三要窍，乃候脾胃之要地……
脐，居人体中部，谓齐分人体上下故名。脐为一身之中枢，故又名天枢。
脐为任脉要穴，名曰“神阙”，神者，神气也，阙为宫殿之寓，神阙即言脐为神气出入之通道。脐居大腹中央，内通五脏，外达四旁，且前贯任脉，后应督经，脐又位处中州根系于肾、命门，故为人身重要枢纽。
脐与全身脏腑经络密切相关，脏腑经络疾患可反映于脐，故通过脐诊可测知人体脏腑经络的盛衰状况，故脐又称为腹眼。
一、脐通五脏，为真神往来之门户
脐位于腹正中央，为冲脉之所系，元气归藏之根，故有五脏六腑之本的说法。脐，齐也，正如《东医宝鉴》所言：“脐者，齐也，身之本，正谓脐中也”故脐实可谓人体上下，左右交会之枢纽。
脐又属任脉之神阙穴，神阙，神气之穴，真神往来之门户，正如《厘正按摩要术》所说：“脐通五脏，真神往来之门户也，故曰神阙”又曰：“是神气之穴，保生之根”所谓神阙为神气守舍之处，故《诊病奇侅》曰：“夫脐之凹也，是神气之穴，为保生之根。环中幽静、轮廓平整，徐徐按之有力，其气应手，内有神气之守也；若软柔如纊，按之其气不应者，其守失常也；突出而凸，气势在外，其守不固，至于弱如泥者，其命必不运，何得永保天年乎。”
二、脐为元气之所系，而关于肾
脐的生理意义还在于脐为生气之源，因脐关乎于肾，连及于命门，所谓前有神阙，后有肾、命，共为生气之所系。故《难经·六十六难》曰：“脐下肾间动气者，人之生命也，十二经之根本也，故名曰原”。肾间动气指两肾之间所藏的生气，亦即元气。《诊病奇侅》说：“脐者，元气之所系，十二经之根本”及“脐下丹田，真气之所聚”真气乃先天真一炁气，丹田又称下气海，位于脐下，人生元气源于命门，肾，藏于脐、丹田下气海之中，系之于脐，故张景岳说：“命门者，下丹田，精气出入之处”及“先天真一炁藏于此”“一点真灵之气聚于脐下”以上皆说明了脐与源之于肾、命门，藏之于丹田下气海中的元气的密切关系。
三、脐贯任、督，通达十二经脉
脐，任脉贯行于中，督脉气应于后，任、督又各为阴经之海及阳经之海，总统诸经、故神阙（脐）能通应阴阳、内连人体诸经百脉。脐又为冲脉循行之域，冲乃经脉之海，且任、督、冲一源而三岐，三脉经气相通，皆达于脐，可见脐与冲、任、督的关系甚为密切。
脐又与人体十二经络攸关，脐，地处人体中枢，为经络通行之枢要，许多经络皆贯脐或挟脐而行，如手太阴肺经之脉，“起于中焦”，足阳明胃经，“其直者，下挟脐”。
其他，手阳明大肠经，足太阴脾经，手少阴心经，足少阴肾经，足厥阴肝经，手厥阴心包经，阴蹻、阴维脉等经络的循行亦皆近脐。此外，奇经八脉纵横串于十二经之间，具有横溢蓄经的作用，可见脐内联于全身经脉，通过各种经气的循行，交通于五脏六腑，旁达四旁，前主中州，后应肾、命门，实为人体气血相贯的一大枢纽。
以上说明脐与人体脏腑密切相关，故脐是窥视人体内脏状况的重要部位。。
脐为脏腑之门户，脐又为腹眼，通过脐可窥视人体内脏经气的盛衰，了解人体脏腑经络的病变，故脐具有重要的预报意义。
一、相脐轮
正常，脐轮为圆形或椭圆形，轮口丰满，色泽红润，边缘滑利而富于弹性，象征脏腑精气充足，生机旺盛。如脐轮薄，脐口不圆，色泽不正，按之枯涩为脏腑精气不充，禀赋素薄。
此外，应注意脐的轮廓是否清楚，大小是否得当，和腹的大小是否相应，深浅是否相宜。一般而言，脐直径2．0厘米称为大圆脐，1～2厘米为中等脐，小于1厘米称小脐。
二、相脐壁
脐壁亦称脐廓，正常，脐壁厚实，色泽明润，脐宇宽宏，如脐壁薄，色泽枯晦，脐廓窄缩则属异常。一般而言，脐廓深度大于1．5厘米为深脐，小于1厘米为浅脐，过深或太浅之脐廓均为异常，故《诊病奇侅》曰：“脐大容李者为寿相，浅大者亦为寿相”。然脐宇虽小，只要坚固牢实者亦非夭貌。总之，脐之大小得宜，脐部坚牢厚实者提示肾气实，反之，脐廓软薄萎缩，脐宇小浅者肾气虚，故据脐廓的刚盈柔松可判断疾病的虚实，体质的强弱。
三、相脐底
正常，脐底光滑红润，脐之根蒂居中，牢实挺拔，推之不移，象征元气充盛。反之，若根蒂应手虚软，色泽枯夭，或苍白露青筋，甚至呈晦滞色者，皆属异常脐底，若见脐与肉相离者则为元气败脱之兆。
四、脐相寿夭的意义
脐为元气之候，故对预测寿夭有一定的意义，若脐深、脐环圆整、轮廓宽宇、肌肉厚实、色泽明润、按之有力，应手如有根蒂之脐，为神气内守、元气充盛之相，主寿。反之，如脐浅、脐环不圆，轮薄廓狭，脐肉薄虚色泽不华，按之虚软如泥者为无根蒂之脐，为神气不充、元气虚弱之夭相，故《诊病奇侅》曰：“人之寿夭，相脐可知也”甚是。
最近文献报道称日本一位医生根据临床经验发现，从肚脐的形状，可判断人的健康状况。如圆形，下半部丰厚而朝上，表示正常男子；满月形，多为正常女子；向上形即肚脐向上延长几乎成三角形，多有胃、胆囊、胰腺疾患；向下型与上述相反，表明患有胃下垂，胆囊等疾患；偏右型易患肝炎及十二指肠溃疡病；偏左型多见肠胃不佳；浅小型多见激素分泌不正常，经常感全身无力等现象。
五、脐动气预报意义
悸动气包括脐周悸与脐周动气，脐周悸包括脐上悸、脐中悸及脐下悸，其特点为自觉悸动，多提示脏虚、水饮及挟瘀。脐周动气包括脐上动气，脐中动气及脐下动气，特点为他觉触动，为脏虚、冲气上逆、水气的标志。
脐周悸病轻，脐周动气则较重，脐周动气可由脐周悸发展而来。二者互为病理转化关系。
一般来说，脐中动气是不能触动的，如能触到其跳动亦是较柔和的，一息大约5～6次，如7～8次以上则属凶相。
1．脐上悸、动先兆意义 脐上悸为病人自觉脐上筑动，多属心肝不宁，常出现于神经比较敏感的女性，病情较轻，每于情绪激动时出现，常与失眠，梦多等症兼见，此类人多性情急躁、敏感多疑，素禀体质纤弱。
脐上动气为医生可以触知的动气，提示肾虚不潜，冲气凌心，常出现于肾阳虚患者，若脐上动悸连及心下，甚至波及虚里则为心肾两虚宗气无根的重证信号。证见面白头晕，心悸怔忡、畏寒肢冷、脉沉、舌质青、苔白等，故前人叹曰：脐之动，实为君火之应，意竟在此。动气在脐上，若见颧赤烦躁，又为下焦阴寒浮阳上越的真寒格阳症标志。
2．脐中悸、动先兆意义 脐中悸即当脐悸，为中虚之征兆，盖脐主中州，脐有动悸则示脾气不足，胃无虚冷等病变，证见神疲乏力，食少纳呆，面色萎黄，舌苔白润胖嫩，脉细弱无力，脐中悸常有中气下陷致内脏下垂等证，临床上胃下垂患者确常有脐中悸症状。
脐中动气为脐中悸的较重情况，为脾肾两虚、肾病及脾病理。由于命门火衰，不能温煦中土，因此，脐中动气除提示脏寒之外，还有中虚土不制水，冲气凌心之势，较脐中悸更为严重。证见脐中筑动、面白畏寒、腰冷肢凉、腹鸣便溏、食少心悸、舌苔的舌质青体胖嫩、脉沉细等症。
3．脐下悸、动先兆意义 脐下悸提示肾虚不能制水，水停下焦的水饮病和肾虚冲气不潜的病候，如《伤寒论》五苓散证：“假令瘦人脐下悸、吐涎沫而癫眩，此水也，五苓散主之。”又如苓桂术甘汤证：“发汗后脐下悸者，欲作奔豚，茯苓桂枝甘草汤”即是。
动气在脐下多为不良预兆，提示肾阳式微、命火不足。脐下动气预后最差，因脐下为肾间动气所在，肾间动气者，《难经》六十六难说：“脐下肾间动气者，人之生命也，十二经之根本也，故名曰原”。肾间动气又名原气，导源于命门、肾，藏之于丹田，系于脐下。正常，肾间动气内守不动，如脐下筑筑悸动则表示藏气内虚、真气失守，乃大凶之兆。证见面色白，精神虚惫，脐下筑筑悸动，畏寒腰冷，丹田发凉，心悸气促、舌质青，体胖有齿痕，脉沉弱，尺部尤无力。
4．脐左右动、悸先兆意义 脐左右动悸，临床上所见不多，主要与肝胆有关，盖肝气行于左，胆经侧行于脐旁，故肝虚胆不宁则动悸于脐之左右。此外，肝气不舒，气郁于左，亦可出现脐左动悸、常与七情有关，多见于妇女更年期，为逍遥散的适应证，证见神情忧郁寡欢。
总之，脐动悸多预兆脏虚，尤为肾气不足。其中，脐上动悸往往为心肾疾患的信号，而脐中动悸则多预报脾肾异常，脐下动悸为心肾虚的信号，脐旁动悸则考虑肝胆疾患，故脐动悸与脏腑疾病有着重要的预报意义。
六、脐温先兆意义
脐温是预报内脏寒温的温度表，脐居于中，故脐与脐周温度的变化更能集中反映内脏的寒温。
1．脐温过高 脐当大腹中央，内应脾胃，如脐温过高则可提示大小肠积热，或阳明府实蕴热，或心经积热流于小肠，如同时并见脐部发汗，有小疮疖，则有脐痈之虞。
2．脐温过低 脐上冷多预兆心肺阳虚，常并见心悸气短、浮肿无力等症，脐周发凉又提示脾胃虚冷、中州火候，脐下寒为命门火衰，肾阳不足的信号。
七、脐色先兆意义
脐色泽的改变多提示内脏寒热的变化。
1．脐色白 脐色白无光泽，反映肺气虚、心阳不足、血虚，临证可见气促心悸、头晕乏力、虚浮食少，唇甲苍白，舌质淡、苔白，脉细无力，常与脐下陷、腹凉并见。
2．脐色赤 脐色红赤，甚至有疮疖，表示心火重，热毒内蕴，或心火下移小肠，热积腹中外应于脾，或腑气不通，阳明热毒内蕴、毒溢于脐，可与口渴面赤、舌质红、苔黄干、便结心烦等全身症状并见。
3．脐色黑 脐色黑为肾阳式微、命火败绝的凶讯，亦为暴病将卒的恶非和久病生机将绝之征，临症险恶，常与急促息微，神识昏迷等危象并见。
4．脐色黄 脐色发黄，并有油性分泌物渗出，发痒，为湿热蕴积脾胃或肝胆湿热之兆，常因感受湿热外邪或过食肥甘酒肉内生湿热所致。证见身热起伏或无热，脘痞满闷，呕恶纳呆，大便不爽，小便短赤，舌红、苔黄腻，脉濡数等。
5．脐色青 脐色发青或青蓝，为内有寒积，水饮或风寒内伏中州，常与腹皮寒冷、拘急板滞并见。常有腹痛隐隐，喜按就温，肠鸣泄泻，四肢欠温、口淡食少、多涎，小便清长，舌苔白润、脉迟或紧，此外，痛证亦可出现脐色发青。
6．脐色紫 脐色发紫，色泽晦枯，或见瘀斑为内有瘀积之象。腹腔癥积和盆腔肿瘤尤可反应于脐，重者可见脐腹肤肌甲错、干燥如鱼鳞，腹内可触及包块，腹皮拘急拒按，全身可见口干夜热、善忘，面色黎黑。
八、脐位先兆意义
正常，脐位居大腹中央，无外突及下陷，如脐位发生改变，则说明脏腑有虚实之变。
1．脐突出 脐位外突为水肿的凶兆，提示严重水肿，脐外突凸又为喘胀的险候，预兆肺肾之气将绝，临床上如哮病，喘证出现脐突发黑，多为心阳欲绝的预兆。
2．脐内陷 脐凹陷于大腹，是脾肾大虚之凶兆，多见于久泄元气将脱及暴吐之后。此外，脐突然内陷还为正虚邪闭的凶兆，多见于小儿温疫染身毒邪内逼之证，病情险恶预后不良。
3．脐下移 脐位下移，下落中线，为肾虚中气不足的表现，多兼见腹壁松弛虚软，常提示内脏下垂。证见少气无力，动则息促，头晕眼花，腹部堕胀，脉虚无力，舌淡苔白等中气下陷证，提示胃腑下垂，肝肾下垂及脱肛、子宫脱出等。
4．脐上移 脐位上移，超越中线，为气逆气滞的反应，临床上为肺胃之气上逆或肝气升发太过或肝郁气滞之象。常以郁怒为诱因，多与胀满呕吐并见，此外，内有癥瘕积聚亦可牵提致脐上移，脐上移的腹壁常呈紧张拘急状，此时应注意脐腹合参。
九、脐先兆在急证，危证中的意义
脐位于腹之前缘，诊腹时脐首当其冲，又具外露特点，故具有一定的诊断优势。脐又有丰富的血脉经络，是经气贯注交汇的中心，故诊腹紧急时可独取于脐。脐诊在急症、危证中有一定的独特诊断意义，如呕吐泻泄出现大脐下陷为元气暴虚之兆；水肿脐突为肿证危候；久病肾虚、脐色现黑为肾气将绝、命火欲息之危象。又如脐上动悸维系虚里为心阳虚、宗气外泄的征象，预后大多不良。又脐下动气伴怔忡、心悸又提示肾虚失制冲气上逆，元阳败竭。另外，脐萎缩枯润又为精气亏损生机渐尽之象，脐突然发凉为寒气内袭中州之兆……。足见脐对急证、危证具有重要的预诊意义。