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华佗，又名旉，字元化，沛国谯（今安徽省亳县）人，东汉末杰出的外科学家。他曾游学于徐州一带，通晓各种经书，喜爱医术和养生之学。华佗的医学知识非常渊博，通晓内、外、妇、儿、针灸等科，尤精于外科、针灸和医疗体育。他敢于冲破封建礼教的束缚，提倡外科手术治疗，治疗疾病的思想具有精纯果敢的特点，治疗手段多样，处方用药不过数种，施针取穴不过数处，即能取得很好疗效。他性情爽朗刚强，不图名利，对于那些耽于功名利禄的人嫉之如仇。他曾先后拒绝太尉黄琬征召他出任做官，谢绝沛相陈珪举他当孝廉的请求，只愿作一个平凡的民间医生，以自己的医术来解除病人的痛苦。
当时曹操患有“头风眩”（有人解释为三叉神经痛），屡治不效，闻华佗医术超群，便差人请他为自己治病，华佗给予针灸治疗迅速得效。曹操非常高兴，便强留华佗做他的侍医。华佗不慕名利，当然不愿以自己的医术侍奉曹操一人，便托词归家，并以妻子有病为由，几次延期不返。曹操大怒，派人查访，说：若其妻确实有病，赐小豆四十斛，宽假限日；若是虚诈，便拘捕押归。华佗既已借词脱身，犹如出笼之鸟，岂肯再返，于是被逮捕入狱治罪。由于华佗坚持不肯做曹操侍医，操恼羞成怒，要杀死华佗，此时谋士荀彧谏操曰：“佗术实工，人命所悬，宜含宥之。”曹操不从，最后，华佗这样一位杰出的医学家终被曹操所杀害，后世医人无不为此扼腕而叹!其后曹操爱子曹冲病重，操亦后悔说：“吾悔杀华佗，令此儿疆死也。”由此可见当时医生社会地位的低下，以及受到统治者迫害的情况。
华佗行医足迹遍及今江苏、山东、河南、安徽部分地区。经他治疗的病人很多，深受广大人民的热爱和尊崇，人们赞扬他为神医，在民间也流传了不少生动的故事。史料记载华佗著有《枕中灸刺经》等多种医书，可惜均佚。一说华佗临刑前，将自己著作出示狱吏“此可以活人”，狱吏畏法不敢受，佗不强与，即索火烧之。《中藏经》是后人托名华佗的作品。华佗有弟子三人：樊阿，彭城人，善针术；吴普，广陵人，著有《吴普本草》；李当之，长安人，撰有《李当之药录》。他们对后世医药学的发展，也做出了贡献。
在外科方面，华佗创用酒服“麻沸散”，在全身麻醉下进行腹腔肿物切除及胃肠切除吻合手术等，并获得较好的效果。我国外科学有着悠久的历史，《周礼》记载的医学分科中，已有外科医生即“疡医”，负责治疗疮疡、肿疡、刀枪伤和骨折。该折伤簿系王莽始建国天凤元年（公元14年），记录士兵折伤的病历。说明当时外科已发展到一定水平，否则不会有专科医生的出现。其实在华佗之前，中医外科手术治疗已有一定的发展，应当说华佗是在前人基础上的一次创新性发展，或说他进一步扩大了外科手术治疗的范围。据《后汉书·华佗传》记载：“若疾发结于内，针药所不能及者，乃令先以酒服麻沸散，即醉无所觉，因刳剖腹背，抽割积聚；若在肠胃，则断截湔洗，除去积秽；既而缝合，傅以神膏，四五日创愈，一月之间皆平复。”
这段记载虽然文字不长，给人的印象却十分深刻，它确切告诉我们，华佗曾熟练运用“酒服麻沸散”的麻醉术，做过腹腔肿瘤摘除术和胃肠部分切除吻合术。华佗的手术麻醉效果较好，技术较精巧，这样的手术，即使在今天，仍然还算是比较大的手术。而且其手术的缝合刀口四五天即愈，这与现代在无菌操作下的手术刀口愈合期一致，说明当时是很讲手术清洁的，其所记载的神膏，也很可能是一种良好的消毒药膏，所以取得了较好的疗效。华佗的这种全身麻醉手术，在我国医学史上是空前的，在世界医学史上也是罕见的，在世界麻醉学和外科手术史上，具有重要地位。华佗被后世尊之为“外科鼻祖”，确实当之无愧。
华佗的手术麻醉问题，这里特别提一下麻沸散的问题。大的外科手术，能否顺利进行和取得成功，和麻醉是否理想关系密切。华佗在1700年前，所以能成功地进行这样高明而成效卓著的腹腔外科手术，是和他已经掌握了麻醉术分不开的。华佗的麻醉术，是用酒冲服麻沸散。酒本身就是一种常用的麻醉剂，即使在上世纪四五十年代，作者初习外科时，老师还曾用酒作为手术麻醉剂。华佗创造性地应用酒作临床麻醉剂，在世界医药发展史上也是突出的贡献。但更令我们关切的是他发明的全身麻醉剂——酒服麻沸散对后世影响颇大，还产生了一定的国际影响，如《世界药学史》的著者西欧鲁氏说：“阿拉伯医家知用一种吸入的麻醉剂；恐从中国人学来，称为中国希波克拉底的华佗，很精此种技术。”可惜的是，麻沸散的药物组成早已失传。21nx.com这是因为，华佗以终生心血所总结和撰写的医学书籍，已经不存在了。为什么会散失呢？有这样一个历史故事：华佗在狱中被曹操杀害前夕，曾“出一卷书与狱吏，曰：‘此可以活人。’吏畏法不敢受，佗不强与，索火烧之”。（《后汉书·华佗传》）而且家中即使尚有其他藏书与著作，恐亦难以逃过抄没之灾。加之《后汉书》与《三国志》两部史书关于华佗的传记中均未记录麻沸散的药物组成，而且魏晋南北朝以及隋唐宋明等一千多年的医籍包括外科专著，也不曾有此内容，只是有一些推测、托伪之说。如认为麻沸散可能和宋代窦材、元代危亦林、明代李时珍等所记载的睡圣散、草乌散、蒙汗药相类似；其主药，有认为是乌头附子，有认为是《神农本草经》中之麻蕡，有认为是洋金花等。关于后一种药，窦材的《扁鹊心书》（1146年）记有用睡圣散作为灸治前的麻醉剂，其主要药物是山茄花（曼陀罗花）；14世纪危亦林的正骨手术麻药草乌散等，也是以洋金花（即曼陀罗花）为主配成的。日本外科学家华冈青州，于1805年使用曼陀罗花为主的药物作为手术麻醉剂，被誉为世界外科学麻醉史上的首创，实际来自中国，其应用晚于我国几百年。半个世纪前，张骥《后汉书华佗传补注》记有“世传华佗麻沸散用羊踯躅三钱，茉莉花根一钱，当归一两，菖蒲三分，水煎服一碗”一段文字，同时在上海印行的《华佗神医秘传》也收载此方。香港中外出版社近年重印了这部书，当然也有相同的麻沸散处方。然而无论上海印本或香港印本都是伪托的，《华佗神医秘传》中的麻沸散处方也不能说是华佗的。因为，时隔1700年如何失而复出，该书并未做出一点令人信服的说明。总之，华佗的麻沸散之药物组成至今仍是一个未解之谜，尚待我们进一步考证。
关于华佗进行过上述外科手术的评述。对于华佗的外科手术问题，曾有过否定的看法，他们认为，在当时不可能做那样的手术，甚至否认华佗的存在，说华佗是神话；他们对国外更早一些的外科手术的记载都承认，但对华佗的事迹却不承认。如果我们认真探索一下中国外科学的发展史实，就会看出上述种种看法都是不正确的。尽管当时手术存在一定的盲目性，失败率也可能较大，但华佗做过这类手术是确定无疑的，有关史书的记载是可信的。试看《后汉书》与《三国志》中对手术步骤、手术当中的具体要求及术后护理等的描述，都是比较合理而正确的，《后汉书》与《三国志》的作者都不是医生，绝不可能虚构出如此确切的一些病例，应该是根据事实的翔实记载。同时，两部史书及其演义中尚有其他一些有关手术的记载，如司马师目上生瘤，医师为之割去；关羽左臂中箭毒，医师为之刳肉刮骨等，说明东汉、三国时在麻醉下进行手术并非罕事。
总之，华佗在我国外科发展史上有着不可否认的杰出的成就，从而成为后世外科医家的一面旗帜。(李经纬)
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