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只知木瓜甚好，然在宣城尚未见过，更未食过，甚是遗憾。
到了粤地，却常能遇见木瓜。这不，前几天朋友来访，带来几只木瓜，我把它们放在冰箱的保鲜屉里。隔几日，我竟然淡忘了它们的存在。
那日半夜，忽然醒来，口干舌燥，开冰箱取牛奶饮，却被一阵清香吸引；打开保鲜屉，见它们安详地睡在里面，一袭青黄色外衣，没有一点艳俗之气，清雅的香，只在夜深人静时悄然传送，不经意地轻轻一嗅，沁人心脾，让人在如此暗夜萌生浅浅的感动。
阅李时珍《本草图经》，此书有载：“木瓜处处有之，而宣城者为佳。其木状若柰，花生于春未而深红色，其实大者如瓜，小者如拳。上黄似着粉。宣人种莳尤谨，遍满山谷。始实成则镞纸花粘于上，夜露日烘，渐变红，花文如生。本州以充土贡，故有宣城花木瓜之称，后人多称“宣木瓜”。
简而言之，木瓜在各地皆有，而宣城之木瓜最为道地。古人话语往往言简意赅，切中要害，一个佳字就说明与众不同。宣城是我家乡，读此自豪感油然而生。据考，宣州区种植的宣木瓜，已有1500 余年历史，早在南北朝时期已定为“贡品”。
尚未成熟的木瓜，皮色深青，青白色的果肉没有味道，口感类似冬瓜。熟了以后，外皮由青渐绿，后变黄，果肉有橙黄及鲜红两色。其尾部略微呈钝锥状，瓤子中间有一个空腔，长着一些乌黑而圆的籽，果肉十分香甜，有点象软的甜瓜，但香味比较特殊，有人说是象桂花香，我觉得不然，总之是一股特别的清香。如今木瓜被很多人广为享用，特别是非典之际，有木瓜可助人提高免疫力之说，名气大增。
木瓜有多种食法，譬如木瓜茶，在台湾很是风行。泡木瓜茶以选用圆形未熟的雌性果为佳，把一头切平做壶底，把另一头切开，掏除黑籽后直接放入茶叶，再把切去的顶端当成盖子盖上，沏入沸水，过几分钟就可品尝到苦中带甜，充满木瓜清香的木瓜茶了。
我在广东也常做木瓜牛奶，做法很简单，切木瓜数块，倒入鲜牛奶，加入蔗糖和蜂蜜，再加适量碎冰，入果汁调理机中搅打成汁即可，不过，木瓜牛奶做好之后需速饮，不可长时间置放，木瓜含有柠檬酸，与牛奶中蛋白质融合，时间过长就会发生絮凝，状似果冻。刚做好的木瓜牛奶新鲜香浓，风味尚佳。鲜奶中的钙质，木瓜中的维生素C，都是人体中所需的营养成份，适合每日饮用。
冬季食用新鲜木瓜，会略带苦味，此属正常现象，大可放心食用。此物可平肝舒筋，和胃化湿。多用于湿痹拘挛，腰膝关节酸重疼痛，吐泻转筋，脚气水肿。另具润肤养颜、丰胸之功效，最适宜女性食之。
再者，木瓜入菜也美。木瓜中含有特殊的木瓜酵素，对肉类有很强的软化作用，因此将肉类与木瓜同炖，滋味甚好。木瓜排骨盅是海南一种平常的做法。将木瓜掏空后，放入四五块猪排，根据各家口味加入少许蒜末、辣椒、蚝油、米酒等调味品，放入锅中清炖40分钟就可。揭盅后热气腾腾，肉香混着木瓜香扑鼻而来。此菜做法简单、实用，是一道可以经常做的家常菜。若对厨艺感兴趣者，不妨尝试。
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