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2014年10月份，在河南内乡县七里坪考查时，中药材天地网的同事捡起路边的一颗枸橘，告诉我：“绿衣枳实，这是好东西，枳实里的精品。”
这不是俺们从小司空见惯，鸡不叨、猪不啃的“青刺蛋”吗？在伏牛山地区，结绿衣枳实的枸橘估计是最遭鸡狗嫌的树种。“青刺蛋”是其俗称，也是“刺头、死脑筋人”的代名词。因为这东东花不可观赏木不可成材，撒哪都能长，几十年也就胳膊粗。混身长满青刺不说，结的果子还苦涩不堪。
2015年11月，自广东一路向北考察福建药材资源。出发之前，我手绘了一张福建全省药材地图。赫然发现绿衣枳实竟在福建道地药材之列。于是，看完仙游的青黛和芡实，就转道福州去闽清下祝镇。
按图索骥，上午从福州绕城出发，目测地图上应该就150公里左右，盘算着中午就可到下祝镇。但一下福银高速，从闽侯大桥转入县道，就发现估计太乐观了。特别是从白沙镇进山之后，几乎就是在盘山道上一圈又一圈慢慢地爬。好在一路上风景着实不错，大目溪、清水湾、雪峰山，青山绿水伴着车载音乐，心情逐渐大爽。
下午过了雪峰寺，车子突然就驶入一段云雾区，眼前能见度竟不足10米。无奈只好打起双闪，提心吊胆地龟速行驶。转过山口，一片青山绿水又扑面而来。
下午三点多，伴着一路高大的枸橘树，终于抵达下祝镇，与联系人聂志远见了面。聂志远本在政府部门上班，每年兼购销一些绿衣枳实。从他口中，我得知了当地绿衣枳实的前世今生。
早在元末明初，一批聂姓的族人为躲避北方战乱，从河南一路逃难迁徙，最终定居在闽清县最偏远的深山当中（平地早被本地人占了）。今天我一路走来，沿途的居民多为历史上迁徙过来的河南、山东客家人，而不是真正的“福建人”。聂姓族人因思念故土，从河南带来了多样农作物种籽试种。但由于雪峰山区内常年云雾缭绕，其他北方作物多无法存活。唯独“青刺蛋”这种最没用的树种顽强扎根下来，一繁衍就是五百多年，故当地的枸橘树多为几十年甚至百年老树。如同当地的聂姓人，不断繁衍生息，目前整个闽清周边已有聂姓族人4000多人，且几乎家家种枸橘树。闽清的绿衣枳实，其实承载着厚重的客家人思乡记忆！
上世纪90年代，日本汉方用药的供货商发现了这个产地。发现当地绿衣枳实树龄久远，果子色翠味浓，临床疗效优于其他枳实品种。就开始在下祝常年收购并就地加工切片，其中5月份采摘的称为“夏至片”，11月份采摘的称为“冬至片”。后来，韩国人也跟过来，每年同样分夏秋两个季节订制。这两个国家的出口需求，基本将下祝货源消耗掉；加上绿衣枳实价格普遍高于其他枳实，故在国内市场很少见这种商品。更没有将其分为“夏至货” “冬至货”的习惯。下祝加上周边产区年产量在180吨左右。
由于雪峰山腰常年积雾，下午四点之后就不能再出山了，晚上就地住在镇上交通招待所，也是镇上最高档的宾馆。饭后，一路信步走往镇外暮色如黛的群山中，循着灯光进了一家诊所，里边正有几个老人和医生正在闲聊。听说我是来找绿衣枳实的，纷纷给我讲起绿衣枳实的历史、收购情况等。又听说我老家是河南的，大家更兴奋起来。“啊呀，听祖上说，下祝的树种就是从河南传来的。”大家一直聊到深夜才逐渐散去。
在回宾馆的路上，我不由得思索：中药，身上沉淀了太多的历史文化传统和民族个性，绿衣枳实只是其中的一个代表。部分中医药科技工作者，往往想用现代科学的方法一步跨过甚至割裂传承，用简单的“课题科学”、“试验室科学”，来为中药寻找出路和证伪。很少沉下心来，走到一线去寻找科研线索，最终背离了中医药作为“实证医学”的本质。
例如，河南和福建的绿衣枳实同宗同源，二者内在品质评价如何，与川枳实、赣枳实等又有何差异？无疑，日本人、韩国人甚至是台湾人，在中医药的很多传承方面，甚至做得要比我们要扎实，这实在是让每个中药人很汗颜和羞愧。
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