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山中多麝 香气远射
麝香与熊胆、牛黄、虎骨并称中药四大珍宝。麝香最初被用于梳妆和熏衣，秦汉时期才入药，《神农本草经》将其列为上品。《本草纲目》解注了其名字的来历：“麝之香气远射，故谓之麝。或云麝父之香来射，故名。”历史上麝香曾有西路香、中路香、北路香之分，民国初期曾有陕南麝香、西藏麝香、青海麝香、四川麝香四大名麝香之说。
麝俗称獐，现在野生麝较为稀少，但以前量多分布广。南朝《名医别录》载“麝生益州、雍州山中。”北宋《图经本草》载“今陕西……诸路山中皆有。而秦州尤多。”近代书籍中也多有描述。清末民初《艽野尘梦》第四章“收复工布”中载，“黄昏后，仍召野番至。则谓其地出产尚多……尚产肉桂、麝香、鹿茸、野莲。”“此地（西藏德摩）野兽，以獐熊为极贵重，故产麝香、熊胆为多，行销内地之珍品也。”
成之不易 芬芳可用
麝香位于雄性麝生殖器与肚脐间，外囊包裹，其香功能有二：辨别同类或生殖季节吸引异性交配。开窍醒神、活血散瘀、通经络、消肿痛的药用价值则是人类后期发现。《医学入门》称其“通关透窍，上达肌肉。内入骨髓……”《本草纲目》认为“盖麝香走窜，能通诸窍之不利，开经络之壅遏。”
麝香药用功能研究者众，但研究其生成及获取者则鲜矣。《艽野尘梦》生动地记载了一个世纪前西藏一带取麝的之法：“当春夏之间，辄侧卧山中，脐张开甚腥臭，虫蚁缘附，则吸收之，又复张开。久之，脐满，遂成麝矣。麝之最贵者为‘蛇头香’，麝中之宝也，亦蛇腥臭附脐上，獐衔其头而去，辗转月余，蛇身腐脱，其头含其中，久而成麝，重恒一两以上。其他不过三五钱而已。行猎时，獐行迅捷，犬追不及。然獐行稍远，频频停立回顾，故易获之也。番人得獐，立取其脐而悬之室，历数十日始干。再掘土窖置其中，以生叶裹之，覆以薄土，火烘其上，去其腥汗，而后芬芳可用也。”“余自出炉关，沿途番人馈赠之麝，不下数十枚。入工布后，馈赠尤多，余又多方收买，总计藏麝二百余枚，重一百一十三两。”
价同明珠 活色生香
香囊干燥后割开初闻强烈恶臭，经加工方能 “芬芳可用”，居名贵动物中药之首。《唐书》《宋史》记载商州之麝曾为朝廷贡品，《九州志》亦曰“金州贡麝香”。
《图经本草》载：“（麝香）极难得，价同明珠。”正因为其贵重，不少人为此铤而走险。《艽野尘梦》中记述了一个关于麝香的故事，大意是：主人将麝香交可靠人刘金声携带，但刘存私心暗自逃走，被番人“杀而取之”，姓谢的军官派兵追番人未遂，麝香最后又落到番人手中，整个过程“互相杀戮，至数十人之多。”许多人为麝香丢了性命。
以前捕麝取香多采用箭射、陷阱、绳套、放狗追赶等传统手法，上世纪七八十年代四川等地开始以铁丝套之，一旦被套则无法生还，捕获一只雄麝要以误捕三五只母麝或雏麝为代价。得到一公斤纯麝香酮要捕杀上万只麝，随着需求逐年增加，野麝数量急剧下降，麝香酮价格超过黄金，麝也成为濒危物种。1988年，麝被国务院列入首批《国家重点保护野生动物名录》并禁止天然麝香采取。现入药麝香均为人工养殖途径获取。
除了药用功能外，麝香还是难得的高级香料，居四大动物香料之首，在唐宋时期麝香入药、赋香，融入人们的生活，麝或麝香多次出现在唐诗宋词中。麝香还是西药中强心剂、兴奋剂类的急救药。 （山东 韦钦国）
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