珊瑚自古便是帝王享用的贡品,也是富豪之家用来体现财富和身份之物。古人对珊瑚的生长习性有一定认识,知道“海中有珊瑚洲,海人乘大船坠铁网水底。铁发其根,系网舶之,绞而出之。”唐代李商隐“铁网珊瑚未有枝”句可为此打捞技术出现佐证。至晚近仍用网垂入海底,以网采集。目前,红珊瑚为国家一级保护动物。
古代大量诗赋多在咏吟珊瑚之高贵华美,如东汉班固的《西都赋》云:“于是玄墀扣砌,玉阶彤庭,碝磩彩致,琳珉青荧,珊瑚碧树,周阿而生。”西汉司马相如的《上林赋》有“玫瑰碧琳,珊瑚丛生”之绚丽描述。南北朝萧衍的“珊瑚挂镜烂生光”,唐代李白的“敕赐珊瑚白玉鞭”以及杜甫的“钓竿欲拂珊瑚树”句,皆画面感极强。
此《珊瑚图》,落款为:珊瑚水冷鱼龙藏,李东阳诗句。画中多彩珊瑚与游鱼,以示富贵态。(刘景曾)
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