本书大约成书于春秋战国之际，是儒家之经典著作，相传由孔子门人所作，系用来记录孔子及其弟子言行的一部语录体著作。《论语》不仅是历史上封建统治阶级的精神支柱和教化工具，而且也集中反映了孔子的心身修养和生活习惯，包含着丰富的养生学内容。如孔子认为，天道以中庸为法，过犹不及，皆致失常，养生之道不离中庸则可望颐养天年。又主张“君子先慎乎德”，事实证明，以德立身是养生的重要根基。
孔子还提出了一些良好的生活准则，如在《乡党篇》里提出，暑天宜穿粗或细的葛布单衣，冬天要穿皮袍，配毛垫；在饮食上，要“食不厌精”，因为精细之食不伤脾胃，便于消化吸收等。
(原文)
食不厌精，脍(1)不厌细；食饐而餲(2)，鱼馁(3)而肉败(4)，不食。色恶，不食；臭(5)恶，不食；失饪(6)不食；不时(7)，不食。割不正(8)不得其酱(9)，不食。
肉虽多，不使胜食气(10)。
唯酒无量，不及乱(11)。
沽酒市脯(12)不食。
不撤姜食(13)不多食。
——《论语·乡党》
(注释)
(1)脍(kuai块)：细切的肉、鱼。(2) 饐(yi易)：食物存久而腐臭；餲(ai爱)：食物存久而变味。食饐而餲……不食：指不能吃存放过久而致腐臭。变味的食物。(3)馁(nei内上声)：腐败，不新鲜。(4)败：腐烂，变质。(5)臭：指难闻的气味。(6)失饪：指在烹饪过程中未做熟或烧焦等不当制作方法。(7)不时：指不到进餐的时候。(8)割不正：此云对宾主应割取不同部位的肉来烹食，否则为“割不正”。(9)酱：醋、芥、盐、梅等佐料的总称。(10)食(si四)气：指人吃食的消化能力。(11)乱：神态错乱，即醉。(12)沽酒市脯：沽(gu姑)和市均为买卖之意；脯为干肉。(13)姜：不属荤食，所以可以不去掉。
(按语)
此段原文反映了孔子非常重视饮食养生，如其中所说的饮食卫生、细嚼慢咽等至今仍有指导意义。
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