俗话说：“病从口入”，说明了注意饮食卫生的重要性。1988年在上海爆发的甲肝大流行，至今人们还记忆犹新，其损失之大、危害之广，真是触目惊心。但一些人却不以为然，“不干不净，吃了没病”的口头语，会不时在人们耳边响起。在广大农村，特别是边远的地方，这更是需要人们高度重视的一个问题。
我国人民历来有注意饮食卫生的习惯，大教育家孔子很早就提出了一些食物不宜吃：“食饐而竭，鱼馁而肉败，不食；色恶，不食；臭恶，不食；失饪，不食；割不正，不食；……”里面最重要的一条是不吃腐败变质的食物；所谓“食饐而竭”，就是说饮食经久而腐臭；“鱼馁”，是指鱼腐烂，“肉败”是说肉腐败，这样的食品不能吃。怎样判断食品是否变质呢？孔子的办法是观察食品的颜色和气味。“色恶”，是说颜色难看，“臭恶”，是指气味难闻，凡这样的食品都不应该吃，吃了会引起食物中毒。尤其是鱼、肉、蛋、水果、蔬菜等含水分较多的食物，在气候炎热时，往往在短期内就会发臭、发酵、发霉。防治食物腐败的方法很多，方法之一，是采用低温冷冻防腐，因为降低环境温度可以抑制微生物的生长繁殖，降低酶的活性和食品内化学反应的速度。但低温不能杀死微生物，也不能将酶破坏，因此保藏的时间应有一定限制。现在，一些人过春节时，喜欢买很多的食品放在冰箱里贮存，时间长了同样会腐烂变质。
家用餐具上常会沾染各种细菌、病毒、寄生虫卵，因此，餐具要经常清毒。消毒前，应先将餐具洗净，用热水或碱除去油垢，使消毒效果更好一些。常用的消毒方法有煮沸消毒、蒸气消毒和漂白粉消毒。
食用油脂或含油脂丰富的糕点，饼干、火腿、香肠等食品，在贮存过程中，因受到阳光、金属容器以及微生物的作用，会产生一种“哈喇味”，这就是化学上所说的油脂酸败。油脂酸败后不仅会引起食品变味，降低食物本身的营养价值，还会对人体有害，食后会刺激消化道粘膜，使人恶心、呕吐。
一些人喜欢用报纸包装食品，但报纸、杂志、书上印满了油墨字，油墨中含有多氯联苯，是一种毒性很大的物质。此外，旧报纸、书上还沾有大量致病菌、虫卵和病毒，用来包装食品，还会污染食品，影响人体健康。
黄曲霉素是目前世界上公认的强致癌物质，长期摄入含黄曲霉素较多的食物，不仅会发生急慢性中毒，使肝脏纤维变性、出血、坏死，而且能诱发肝癌。预防黄曲霉素污染食品的根本措施是防霉，如果发现花生、玉米发霉，应立即拣除干净。家庭中的植物油若被黄曲霉素污染，可将油烧沸，再加些粗盐炸锅，这样即去毒95%左右。若大米发霉，认真搓洗几遍后，在蒸饭时再稍加点碱，可使黄曲霉素大大减少。花生如果发霉不严重，可用水反复搓洗，再用粗盐炒，也可使毒素减少。
一般地说，土豆发芽后就不要吃了，这是因为土豆中含有龙葵素，这是一种对人体有害的生物碱。平时土豆中龙葵素含量极微，一旦土豆发芽，芽眼、芽根变绿，溃烂地方龙葵素的含量会急剧升高，若食之，可产生恶心、呕吐、腹痛、腹泻，重者则导致呼吸困难、昏迷。若发芽不严重，可将芽眼挖干净，并削去发绿部分，再放在冷水中浸泡一小时，有毒的龙葵素便溶解在水中；烹调时，再加点醋，烧熟烩烂即可去掉毒素。
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