(1)钠的吸收：结肠最重要的吸收功能是吸收钠，钠吸收可交换钾排出肠腔。人体的钠来源于食物，当钠伴随食物进入胃肠道，被吸收后由血液转运。血中的钠是细胞外液的主要阳离子，正常浓度为135～145mEq/L。大肠对钠离子的吸收主要在升结肠和横结肠内进行，是主动性吸收。大肠对钠离子的吸收，钠离子在低浓度下仍继续被吸收，当低到25mEq/L时，主动吸收才停止。
大肠对钠的吸收主要靠钠泵。大肠粘膜的上皮细胞内存在着钠泵，在细胞的底侧膜ATP酶的作用下，使细胞内的钠离子泵出细胞外。这就使钠离子逆着化学梯度主动地泵入细胞间隙或血液，从而钠被主动吸收。钠泵活动，也关系到其他许多物质的吸收，在整个肠道的吸收中有特殊的重要意义。
(2)氯的吸收：氯是细胞外液的主要阴离子，血浆中的含量为95～105mEq/L。在回肠排入大肠的食糜中，24小时内氯的含量为36mEq，相当于69mEq/L。粪便中24小时内只有氯2mEq，相当于15mEq/L，约有34mEq的氯被大肠吸收。
氯化物的代谢和钠完全一致。血中氯化物的水平，通过钠水平调节，血中钠离子浓度升高，氯化物也升高。氯的吸收也是逆着浓度梯度和电位梯度把肠腔的氯离子运到血液中，所以是主动吸收。但氯的吸收机制尚不清楚，可能与Cl-—HCO-3的交换有关。
(3)镁的吸收：镁广泛存在于天然食物中，蔬菜、肉类、乳类含量丰富。每人每日膳食中平均含镁约30mEq，其中三分之一的被吸收，主要是在小肠吸收，大肠也可吸收镁。实验证明，如果向肠内灌入高浓度镁，镁的吸收有一饱和机制附加于镁的扩散机制之上，提示镁的吸收也有主动过程，未吸收部分从粪便中排出。粪便中镁的含量与饮食中的摄入量有关。
一般认为，摄入过多时，肠道吸收下降，肾排镁增加；反之，摄入过少，缺镁时肠道吸收增加，肾排镁减少。醛固酮可减少肠道对镁的吸收，增加尿镁的排出，维生素D可使肠道对镁的吸收增加。
(4)钙的吸收：人体从食物中摄取的钙仅有一小部分被吸收，大部分随粪便排出。食物中的结合钙在肠道不能直接吸收，只有转变成钙离子才能被吸收，不溶解的钙盐，如磷酸钙和碳酸钙不被吸收。正常人每日从食物中所获得的钙约为200mg，影响钙的吸收还有以下因素：钙盐的溶解度，食物中钙和磷的比例，肠内的脂肪、乳糖、氨基酸等。机体对钙的需求和维生素D都直接影响钙的吸收，另外与肠道的环境也有关系，pH为5.0～7.0时最利于钙的吸收。
钙的吸收是逆电化学梯度的过程，所以也是主动吸收。肠粘膜上皮细胞游离面有一种与钙离子有高度亲和力的钙结合蛋白，1分子钙结合蛋白可与4个钙离子结合，并进入上皮细胞。在上皮细胞的基底部，钙离子可通过钠—钙交换(载体运转)，穿入细胞底侧膜进入细胞间隙和血液 ，同时伴有钠的摄取，随后，钠再通过钠泵排出细胞。这个运转过程，伴有ATP的消耗，所以钙的吸收过程也是一个耗能过程。
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