咳嗽患者到医院应戴口罩以防SARS
为降低“非典型肺炎”(SARS)或其他肺传染病的威胁,美联邦卫生当局已提出建议,凡患有咳嗽或其他呼吸道不适症状的人去医院或诊所时,都必须带上外科专用口罩,并与其他病人隔离,直到医生给出诊断结果为止。如果这一建议得以实施,将对美国医疗设施的日常运行产生极大变化,并成为美国在这种致命性传染病出现以来影响最大的一项规定。
上述建议包括在美国如何防止和应对“非典”回潮的一项计划草案之中。帮助起草这项计划草案的传染病控制专家福里巴赫说:“它将要求新的思维方式,以及在文化方面产生极大变化。这不是很多美国人习惯的事情——看见很多人戴外科口罩。”
美联邦疾病控制中心经过几个月的准备,已将这个计划草案在其网站上公布。在该计划正式公布以前,该中心将用几个星期时间征求意见。尽管CDC仅仅提出建议,但该机构的准则通常对医疗机构产生极大的影响。
CDC提出的计划草案受到很多公共卫生专家的赞扬。因为为了防止出现“非典”回潮,很多地方都试图获得一项联邦、州和地方的综合计划。但让一名咳嗽的患者戴上口罩以及被隔离的建议,也引发了一些争议。曾协助世卫组织制定SARS回潮准备计划的澳大利亚病毒学家麦肯希说:“我认为这样做可能是一种过度行为,这种措施可能引发虚惊。”但是其他公共卫生专家说,这项规定即使在没有大规模SARS爆发时也有意义,因为它将有助于控制其他传染病如流感、肺结核和肺炎的传播。
2003.10.21