最先认定“非典病原为衣原体”的科学家回首非常经历

　　最先认定“非典型肺炎的病原为衣原体”的科学家、中国疾病预防控制中心病毒学首席研究员、中国工程院院士洪涛今天对记者说，自己一生中遇到很多挫折，作为科学家，在科学研究上遭遇的大多数是失败，很少遇到成功。为此，他告诫身边的学人，不要气馁，遇到挫折、批评，还要继续走下去。

　　洪涛生于1931年7月，从事医学病毒学研究40年，曾主持建立了我国第一个病毒病理和生物医学超微结构实验室，在成人腹泻轮状病毒和出血热病毒方面的研究取得了世界领先成果。今年2月7日开始，他投入非典型肺炎(SARS)病毒研究。随后，通过电子显微镜观察到非典型肺炎病人的尸检肺标本上有衣原体，并于2月18日向社会公布了这一研究成果。

　　回顾当时情景，洪涛说，自己曾要求媒体宣布他的发现时“要留有20%的余地”，但实际发布时“还是余地留小了”。中央电视台、新华社等权威媒体迅速报道：“非典型肺炎的病原基本可确定为衣原体。”“衣原体”之说从此成为官方“非典不可怕”、“已经得到控制”的一份“医学证明”。因为，如果该病的病原体确是衣原体的话，患者只需服用红霉素等已有的普通药物即有特效。衣原体肺炎一般呈散发性，即零零星星地发生，流行的可能性不大，衣原体肺炎的死亡率也不高。

　　但稍后，香港一家研究机构宣布，非典型肺炎的病原体是副粘液病毒。3月25日，美国疾病控制中心和香港大学微生物系宣布，非典病原体是来自猪的“冠状病毒”。随后，世界上多个实验室纷纷宣布找到了冠状病毒。4月16日，世界卫生组织在日内瓦宣布，经过全球科研人员的通力合作，正式确认冠状病毒的一个变种是引起非典型肺炎的病原体。

　　虽然洪涛院士的结论曾获得官方认可，但由于他仅仅观察了几个病例，就确认衣原体为非典型肺炎的病原体，广东医疗界人士对此并不认可。钟南山院士就坚决认为：“不可能！”他们根据自己的临床实践，判断其病原体应是一种特殊的病毒。所以他们并没有按照衣原体方案进行治疗。

　　目前，这场中国医学科研领域最大的公案———衣原体、冠状病毒之争已落下帷幕，洪涛院士的结论被证明是错误的。今天，他对本报记者说，冠状病毒是非典型肺炎的元凶，没有问题，通过基因分析，也证实了这一点。

　　他推测，他观察的非典患者，由于发病后免疫力下降，引发了衣原性继发感染。当时，通过电子显微镜，没看到冠状病毒，而分离到了衣原体。他承认电子显微镜的观察结论有局限性，为“一孔之见”。但是，在几例非典病人的标本试验中，衣原体是客观发现，自己“没有造假”。

　　他说，对于此次挫折，别人有怨言、提出批评，是应该的，非典型肺炎在中国报告较早，但病毒、疫苗研究却落后于国外，确实值得思考。

　　洪涛说，这里有一个学风问题，“很多医学研究者情绪浮躁，包括我们自己”。为此，洪涛常常提醒自己：“不要有浮躁情绪，要冷静！”

　　洪涛院士介绍，目前，对非典型肺炎的研究还在继续，联合感染、继发感染也在研究之列。为此，同样分离出过衣原体的一家德国科研机构要求合作，继续对非典(SARS)的衣原体感染进行合作研究。

　　中国疾病控制中心、中国医学科学院正致力于诊断试剂及疫苗的研究。洪涛也参与了这项研究。

　　目前，对于一些对非典疫苗研究有一些夸大的说法，比如，几个月就会取得成功等等。洪涛认为，疫苗研究难以速决，不是一朝一夕的事，而是需要一年、两年甚至更长时间。他希望科学界实事求是，向社会讲清真实情况。

　　洪涛介绍，中国疾病控制预防中心成立不过一年多，中央投资6亿元，但新的研究所尚在建设中，预计2008年建成，显然远水难解近渴，SARS医学研究难以借力。在德国、美国订购的设备，由于非典时期运输不便，几个月还没运到。目前，中国还没有一个适合做动物模型试验的实验室，还缺少超速离心机等价值昂贵的医学研究设备。

　　一些媒体质疑，非典时期，医学研究成果将影响临床实践，人命关天，风险加大，医学研究是否允许“出错”？一位不愿透露姓名的医学界人士告诉记者，科学家的本职就是从事科学研究，科学研究是一个从谬误走向真理的过程，而不必为公共卫生决策负责。科研没有止境，今天认为对的，明天可能就是错的，应该对科学家多一分宽容。

中国青年报

2003.05.23