丛林小动物浣熊作孽狂犬病加美边境流行
在北美地区作孽深重的从林小动物浣熊,又以其可怕的狂犬病态出现了。这一次是在距加美边界以北10公里处的加拿大普雷斯科特。
今年7月14日,加拿大当愕局在普雷斯科特一个农场主家的狗圈里,发现一只死去的浣熊和3只已被传染狂犬病的德国牧羊犬。有关部门深感事态严重,立即在疫情地区设立两道隔离层,在方圆75公里的中心地带组织人员捕杀浣熊,以绝后患;在周围250平方公里的地区,组织人员捕捉浣熊并进行疫苗注射。
浣熊系北美丛林地带小型哺乳动物,皮毛呈灰色,有一条带环状花纹的大尾巴。浣熊喜食垃圾袋中的食物,常常溜进居民区啃咬垃圾袋,很招当地居民厌恶。
提起浣熊狂犬病,加美国两国居民颇有些谈虎色变。自从本世纪40个代美国佛罗里达州出现首例病人,这种由运动波及人的传染病便迅速传播开来,从俄亥俄州到缅因州直至加拿大南部的大片地区均不能幸免。浣熊患狂犬病后潜伏期可达两周之久,其间病熊仍能每日在几平方公里内的区域活动,因此往往能在短时间内将病毒迅速传播给它所在地区80%的浣熊,造成大面积流行的严重态势。
病熊发病后,最初症状是行动呆滞,随后逐渐出现原地打转的现象,最后变得疯狂,到处乱啃乱咬,直至几天后死去。专家认为,浣熊狂犬病现在已在北美地区形成恶性循环,即每当浣熊数量恢复到一定水平,一场浣熊狂犬病就会接踵而来,导致大量浣熊及犬类动物死亡,并威胁到人类的安全。
有关数据表明,1990年以前,美国纽约州平均每年注射狂犬病疫苗的人数不到100人,目前平均数安已经上升到每年3000人以上,全美国每年用来对付浣熊狂犬病的费用高达6800万美元至2亿美元不等。
加拿大有关当局在1986年发现一名艾伯塔省居民死于狂犬病后,加紧了对来自国界另一侧的浣熊狂的防范。当几年前美国纽约州又开始闹浣熊狂犬病后,加拿大方面已经估计到瘟疫“过界袭击”只是早晚的事。于是有关方面在加美边界至安大略省纵深5公里的地带设置了隔离区,并提高给该地带所有浣熊注射疫苗。但使加方震惊的是,此次发现病熊的地方居然是在隔离区以北5公里处,其潜在后果令人不寒而栗。加方有关当局在紧急清剿病熊之际,要求当地居民把自己的猫狗等宠物看严,并实行24小时昼夜监测,报告可疑情况,并保证给每一只爱犬注射狂犬疫苗。
目前加拿大自然资源部正组织一场全面清剿动,到7月29日第一阶段行动结束时,共捕杀500多只浣熊,并给1000只浣熊注射了疫苗。
1999.09.13