美科学家发明前列腺癌检测新技术

　　美国科学家用硅材料制造出一种微型“跳板”装置，可以用于诊断前列腺癌，这种装置有希望成为广泛用于检验蛋白质分子的新技术。

　　科学家9月在英国《自然生物技术》杂志上报告说，他们以氮化硅为原料，利用标准的半导体加工技术制造出了一个跳板形状的微小结构，“跳板”的横截面呈三角形。这个三棱柱形的“跳板”一个侧面放置了一种抗体分子。这种抗体能够与前列腺肿瘤释放的一种物质“前列腺特异抗原”（PSA）相结合。

　　如果研究人员用含有前列腺特异抗原分子的液体冲刷这个“跳板”，这些分子会与跳板上的抗体相结合，改变跳板的表面张力，导致跳板发生弯曲，就像跳水运动员站在跳板的顶端使跳板向下弯曲一样。然后，科学家用激光束照射这个氮化硅跳板，测量其弯曲程度，就可以确定液体中前列腺特异抗原的含量。另外，如果测试时“跳板”不弯曲，这说明液体中不含前列腺特异抗原。研究人员说，他们使用的激光束能够测量到幅度小于10纳米的运动，对前列腺特异抗原的检测精确度可以达到每毫升0.2纳克（1纳克等于十亿分之一克）。通过检测前列腺特异抗原就可诊断前列腺癌。

　　科学家正在改进技术，希望用成本低的发光二极管或电阻技术来取代昂贵的激光，并采取措施防止液体温度和酸碱度变化对测量过程产生干扰，从而提高这一技术的准确性和降低成本。

2001.09.10