祖国医学认为皮肤为一身之表，内合于肺，由气血来充养，有保护机体的作用。现代医学认为，皮肤覆盖于身体表面，可以保护体内组织器官免受外界各种刺激和损害，可以排汗，分泌皮脂、散热、保温，具有调节体温和排泄废物的功能；同时，皮肤也可以感受痛、触、压、温、冷等刺激，是个非常重要的感觉器官。所以无论内伤或外感，都可反映于皮肤表面，通过望皮肤各种异常变化，可以了解某些疾病。
皮肤颜色的变化与毛细血管的分布，血液的充盈度和色素含量的多少，皮下脂肪厚薄有关。
（1）苍白 皮肤粘膜的苍白可因贫血或末梢毛细管痉挛或充盈不足而引起。比如寒冷环境的刺激，惊恐的刺激，休克以及主动脉瓣关闭不全等。有一种皮肤苍白仅出现于肢体末梢处的手指、脚趾等，可能与肢体小动脉痉挛或阻塞有关。常见于雷诺氏病（女性居多），血栓闭塞性脉管炎等。如苍白之外还有麻木，疼痛等症状，则应及时就医。
（2）发红 皮肤发红的根本原因是由于皮肤毛细血管扩张、充血，血流速度加快以及红细胞增多所致。在生理情况下如运动，饮酒等可引起皮肤发红，这属正常现象。而除此之外的发红可见于一些发热性疾病，如肺炎、肺结核，猩红热以及某些中毒，如煤气中毒。如皮肤一年四季持久性发红，且不自然，可见于真性红细胞增多症以及肾上腺皮质增多综合症。
（3）发紫 是指皮肤粘膜呈现出青紫色。原因为血液中还原性血红蛋白增高所致，舌唇、耳轮、面颜、肢端等易于出现。可见于缺氧，心脏病，肺病以及某些类型的血液病。
（4）黄染 皮肤粘膜发黄称为黄染，主要见于黄疸性疾病，常见病有胆道阻塞，肝炎，和一些血液病。且随着病情程度的不同还会有柠檬色、橘黄色、黄绿色、暗黄色等不同变化。
另外，一些食物或药物因素也会引起皮肤黄染，这在停止饮食相关食物及药物后，黄染会逐渐消退，不必引起惊慌。比如，过多食用胡萝卜、南瓜、柿子等，因其中含有大量胡萝卜素，所以会引起皮肤发黄，但多出现于手掌、足底、前额等部位，一般不会出现在口腔粘膜及白眼球部位。还有阿的平，呋喃类药物的使用也会引起皮肤变黄，严重者白眼球也可变黄。
（5）色素沉着 由于皮肤表面黑色素增多，引起部分甚至于全身皮肤颜色加深，这种情形叫色素沉着。人体上有一些部位如乳头、腋窝、外生殖器及肛门等部分色素本身就深，这是生理现象，只有在这些部位色素沉着更深或其他部位也出现了不该出现的色素沉着，才有诊断意义。常见病有阿狄森氏病、肝硬化、肝癌，另外某些抗癌药物也能引起色素沉着。
老年斑及妊娠斑为正常生理现象，在前面有关章节中已作陈述。
（6）色素脱失 是由于黑色素形成障碍而引起机体皮肤局部的色素缺乏引起。主要有白癜风，白斑及白化症几种类型。
①白化症 表现为全身皮肤和毛发色素脱失，呈惨白色，无光泽。这主要是由遗传引起，属遗传病范畴。
②白癜 即通常所说的白癜风，表现为皮肤表面出现多形性，大小不均的色素脱失斑片，并可越来越大，进展常转慢。一般不会引起生理功能变化及不适症状，但影响美容，在心理上造成痛苦。偶尔也可见于甲亢病，恶性贫血等病症。
③白斑 常发生于口腔粘膜和女性外阴部，色素脱失，斑片多为圆形以及椭圆形，面积一般不大，但有癌变可能，应当引起充分重视。
以上向大家介绍了一些常见皮肤颜色变化，这里需要注意的是观察皮肤颜色应在自然光下进行，如在人为光源下观察，则会造成一些失真，引起误诊。
皮疹多为全身性疾病的征候之一，是诊断某些疾病，尤其是皮肤科疾病的重要线索和依据。皮疹在临床上有许多不同种类，出现规律也有特殊性，形态也不同，在发现皮疹后应重点观察其颜色、部位、大小、出现与消失时间，压之有何变化，是否凸出于皮肤表面等。皮疹的出现，多与某些传染病，皮肤病，药物及食物过敏有关。
（1）斑疹 表现为只有局部皮肤发红，一般不会隆起于表皮，多见于斑疹伤寒、丹毒，和风湿病引起的多形性红斑等。
（2）玫瑰疹 表现是一种颜色鲜红的圆形斑疹，直径大约有2～3ｍｍ，拉紧附近皮肤或者用手指按压可使其消失，但松手后又会重新出现，主要出现在胸腹部，这种疹形对伤寒和副伤寒有特征性诊断价值。
（3）丘疹 特点是除了有局部颜色的改变外，还隆起于皮肤表面。常见病有药物疹、麻疹、猩红热以及湿疹等。
（4）斑丘疹 特点为在丘疹周围有因皮肤发红而形成的红色底盘。常见病有风疹、猩红热、药物疹等。
（5）荨麻疹 特点为稍稍凸起于皮肤表面的银白色或红色的局限性水肿。最多见于摄入某些蛋白性食物或药物后出现的过敏反应，发作时很快便出现于皮肤表面。
正常人皮肤每天都在不断地进行新陈代谢，尤其是表层不断地更新，角化，产生一些死皮，就会产生皮肤脱屑现象，但这一生理现象由于数量小，一般不会有感觉。如果皮肤出现大量皮肤脱屑现象，则应视为是疾病的表现。常见有下列几种情况。
（1）米糠样脱屑 最常见于麻疹。
（2）片状脱屑 常见于猩红热。
（3）银白色鳞状脱屑 见于银屑病，即老百姓所说的牛皮癣，比较常见。
蜘蛛痣是皮肤小动脉末端的分支扩张而形成的血管痣，因为形似蜘蛛，因而得名。特点为大小不等，最大可到几个厘米直径，用竹杆压迫其中心后，周围的分支便全退色。主要分布于面部、颈部、手背部、上臂、前胸以及肩部等处。
蜘蛛痣的出现常与急慢性肝炎或肝硬化有密切关系。偶尔出现的一个或几个蜘蛛痣不一定有意义，但应注意观察变化。另外妊娠妇女中也可出现蜘蛛痣，这与其所处的特殊生理期有关。
皮下结节为突起于皮肤表面，外有皮肤覆盖的单个或多个结节样隆起。它们的出现与一些疾病有关，当发现这些结节时，应注意其大小、硬度、部位、活动性以及是否压痛等。
如在关节部位出现圆形，硬度较高的小结，多由风湿病引起，常常无压痛。
如发现于皮下肌肉表面，黄豆状，硬而有弹性，推之能动，无压痛，应考虑是由一些体内寄生虫引起，如猪肉绦虫。
如在指尖、足趾，以及大小鱼际处发现一些浅蓝色或粉红色，有压痛感的小结节，应高度怀疑是否有感染性心肌炎。