头颅的观察，主要应从头颅的大小，外形变化和运动时的异常情况几方面来进行。头颅的大小从头围来测量。测量方法应是从眉间绕到脑后并通过突起的枕骨粗隆。头颅不会随年龄增长而不断地增大，一般停止于18岁左右。这时头围可达53Cｍ以上。
头颅的大小异常和畸形等变化是一些疾病的典型体征。如小颅、尖颅、方颅、巨颅等，多发生于新生儿及幼儿当中，具体请参见儿科疾病一章。现就成年人出现的一种头颅异常情况做一简单介绍。
变形颅，发生于成年人群中，特征性表现为颅骨的增大与变形，同时还伴有上下肢长骨的增厚和变形。主要见于变形性骨炎即ｐａｇｅｔ病。
正常健康人的头部运动应是灵活自如，随意自然。但在患某些疾病后，则会引起头部运动出现一些异常变化，这些变化，可对某些疾病有一些诊断价值。
（1）头部活动受限 表现为不能前后左右地随意运动，以及上下、旋转等某一方面受限，因为疼痛、眩晕所致。常见于颈椎病，颈部肌肉受伤如落枕引起疼痛而致，以及某些脑供血不足或颈动脉狭窄造成的眩晕引起，往往不能向患侧动作。还可见于某些外伤。
（2）头部颤动 这种颤动是不随意的，不自主的，多见于患震颤麻痹即帕金森氏病的患者。
（3）头部不自主地点头运动 这种点头动作常常和自身的心跳同步进行，很有节律感，见于一些严重主动脉瓣关闭不全的心脏病病人。
（4）头部摇动 也叫独头摇动，中医学认为多属于肝风上亢或虚风内动的表现。西医检查可无任何器质性病变。