大便是人体代谢的最终产物，是由已消化的和消化不全的食物残渣，消化道分泌物，大量细菌和水分组成。由于大便的产生是整个消化系统协同作用的结果，所以通过对大便的观察，可以了解人体消化系统的情况，另外，其他疾病也会引起大便异常。下面我们就从大便的次数，大便的性状、气味以及大便颜色变化与疾病关系作一介绍。
正常成人大多每日排便1次，量约100～300ｇ，随着食物种类，用量以及消化器官的功能状态不同，而有所不同。比如摄取细粮及肉食为主者粪便次数及便量均少；进食粗粮特别是蔬菜后因纤维质多，便次数及便量增加。另外也与习惯有关，比如有人一天两次或两天一次大便，没有什么不适，也是正常的。大便次数的辨病，主要讲一讲腹泻和便秘两种相反的情况。
1．腹泻
腹泻最主要的特点就是大便次数增多，根据伴随情况的不同，有着不同的区别。
（1）细菌性痢疾 是由痢疾杆菌引起的肠道传染病，以结肠化脓性溃疡性炎证引起。传染源是患者和带菌者，经口传染，全年都可发病，夏秋两季高发，常因食用了不干净的水果、蔬菜等引起。除腹泻外，常有高烧、寒战、恶心呕吐等其他表现，初起时大便呈糊状或水样，渐渐发展成为带有粘液、脓血的大便，且非常臭，腹痛剧烈。
（2）阿米巴痢疾 是由阿米巴原虫侵入结肠所致的以痢疾症状为主的疾病。每日大便次数可达10次以上，同时有腹痛，大便呈糊状，果酱色。
（3）肠结核 是结核杆菌侵及肠道导致的一种结核病，常有其他部位的结核表现。大便次数每天2～4次不定，多为糊状或水样，右下腹有压痛。
（4）克隆病 又称局限性肠炎，原因尚不清楚，可能与感染、免疫异常、遗传有关。起病缓慢，反复发作，腹泻次数不定，肠鸣音明显。
（5）溃疡性结肠炎 是指直肠或结肠粘膜浅表性，非特异性炎证表现。起病慢，大便次数5次以上，还伴有发热、贫血、消瘦等表现，好发于20～40岁的人。
（6）伪膜性结肠小肠炎 临床表现为大便次数多，最多可达每天30次以上，另有腹痛，发热可达40度以上。发病非常急。
以上就大便次数增多与疾病的关系举出一些病例，除了上面一些疾病外，还有许多疾病均可引起大便次数明显增多。大家应该记住的是，当有腹泻发生时，由于腹泻过程中排出大量的水，会使人体失水过多而引起脱水，甚至休克，所以，一旦出现大便次数增多，应立即去医院，如在夏天出现，应去肠道门诊就诊，夏季往往容易患肠道传染病，需进行专门而严格的治疗和控制，以免引起大规模的传染病蔓延。
2．便秘
不同于腹泻的大便次数增多，便秘是指大便次数少而且排出困难。有的习惯地二到三天大便一次，应该认为是正常的，但任何原因的三天以上而无大便，则是不正常的。
造成便秘的原因很多，但归结起来不外乎为病理性的便秘和生理性的便秘两种。
病理性的便秘：常见病有肿瘤、肠粘连巨型结肠造成肠梗阻，腹腔内肿物压迫肠道均可引起便秘。
生理性的便秘：可由运动少致胃肠功能减弱，饮食物中含粗纤维少，排便不及时，精神紧张等诸多因素引起。
无论是何种原因造成便秘，便秘本身都会对机体造成许多不利的影响。因为，大便中含有许多代谢废物，如果不能及时排出体外，这些废物就会被肠道重新吸收回人体，严重的还会引起中毒症状，所以不应小看便秘，或因为没有症状而不去重视。便秘的自我治疗方法可通过多吃一些富含粗纤维的蔬菜，加强运动以促进胃肠蠕动，多喝水以增加肠道水含量，改变大便的不良习惯等。如果这些方法没有什么作用，应考虑采用药物治疗。对于一些由于腹内肿物或肠道本身疾病引起的便秘，还应区别于普通便秘，加以治疗。
便秘还会由于大便中含水少，干燥、坚硬，而使得在排出时困难，这时还会引发痔疮的形成，以及肛裂，引起出血，甚至发炎，破溃，造成难以启齿的痛苦。
大便的性状主要是指大便形状上的变化。正常大便的形状应该是软而成形的。主要异常改变有：
（1）稀糊状便 因为蠕动亢进或分泌增加所致。见于各种感染性或非感染性腹泻，尤其是急性胃肠炎时。
（2）米泔样便 像淘米水一样，含有粘液块，量较大，见于霍乱和副霍乱病人。
（3）粘液便 正常粪便中可含有少量粘液，但混于粪便中而不明显。如果发现有明显的粘液，称为粘液便。小肠炎证时，粘液混于粪便中；大肠病变造成的粘液便为粪便与粘液不相混合。
（4）胶冻状便 常为患过敏性结肠炎的病人在腹部绞痛后排出，也可见一些患慢性菌痢的病人。
（5）细条便 如果大便呈细条状，甚至只有筷子般的粗细，有时上面有一条明显的沟出现，多为肠内占位性病变引起，如肿瘤等。
（6）球状便 多由于便秘引起，也可由于肠套叠、肠痉挛等引起。
（7）大便气味辨病 正常粪便中因含有蛋白质分解物——靛基质及粪臭素等而有臭味，肉食者臭味重些，素食者臭味轻些。如果气味为恶臭，则多见于慢性肠炎、胰腺炎，尤其是胃肠癌溃烂引起。
正常人的大便中因为含有粪胆素，而使得大便呈黄褐色。常见的颜色变化有以下几种。
（1）橘皮样颜色 即深黄色，这种大便颜色加深，是由于粪便中粪胆元增多而造成的。可见于溶血性黄疸，恶性疟疾，中毒等情况。
（2）白色 由于胆汁减少或缺失以致粪胆素相应减少而致。常见病有阻塞性黄疸。
（3）白色呈奶酪样 常提示脂肪或酪蛋白消化不完全。常见于消化不良和胰源性腹泻。
（4）白色粘液便 最常见的是由各种肠炎引起。
（5）绿色便 常呈稀汁样。最常见于急性胃肠炎。
（6）黑色便 大便光亮而呈柏油样，这是上消化道出血的征象，一般提示出血量较大，多在500～1000ｍｌ左右，需及时进行治疗。
（7）红色便 （详见出血一章）。
祖国医学在大便辨病上，经几千年来的临床体会，对一些大便异常及排便异常做出了许多经验总结。
比如：便秘多因热结肠道，津亏液少或阴血不足，大肠燥化太过，失于濡润，传导迟滞所致。如便秘兼有畏寒肢冷，舌淡苔白，多是阳虚寒凝，肠道气机滞塞而致。如果大便清稀，腹疼肠鸣，兼有发热恶寒，头痛体痛者，是外感风寒，侵及肠胃。并有一些很好的方剂，在治疗学上有重要意义，至今仍经久不衰，对于一些较顽固的便秘及腹泻往往有奇效。