失水实质上是指体液丢失。失水多伴有电解质（尤其是钠）的丢失。
水是人体不可缺少的成分。口渴是缺水常见症状，随着失水程度加重可出现烦躁、软弱、皮肤粘膜干燥、心率增快、血压下降和尿量减少等症状。重症者可出现休克和急性肾功能衰竭等。
失水的原因是水摄入不足和/或水丢失过多。前者因水供
应缺乏、疾病原因为进水困难等；后者主要因大量出汗、消化道大量体液丢失、高热等。
失水的防治要注意以下几点：
（1）积极治疗原发疾病，尽可能准确计算每天丢失的水量、人体每天必需的液体量为1500毫升；
（2）从事重体力劳动或进行高强度运动时，要注意及时补水，并在水中放置适量钠盐（服用配制的0．9％盐水更佳）；
（3）失水程度可据皮肤粘膜干燥程度、心率、血压、尿量和尿比重等进行初测。轻度失水能口服者应鼓励其饮水，并补充适量电解质；中度丧失一般需静脉补给，补液速度需依病情轻重、急缓、年龄及心肾肺功能予以调节。